Джерри Эхерн
Миссия в Китае
"Они называют меня наемником"
"China Bloodhunt" 1983
Глава первая
Рекламные брошюрки утверждали, что Гонконг в переводе значит "место
тихих лагун", но Хэнку Фросту, который пробирался темной ночью вдоль доков,
примыкающих к Виктория Харбор, это место больше напоминало западню.
Нервно оглядываясь в незнакомой обстановке, он вытащил пачку "кэмела",
зажигалку и закурил, пытаясь трезво оценить складывающуюся ситуацию. С того
момента, когда он и О'Хара попали в доки, дело стало пахнуть керосином, а
не только грязной морской водой и гниющей рыбой.
- Черт побери, - пробормотал Хэнк, - не нравится мне все это...
- Это уж точно, дружище, - поддержал его замечание шагающий рядом
О'Хара. - Эта затея была тухлой с самого начала. Спросить нас - какого
хрена мы здесь делаем посреди глупой ночи? Да еще и без оружия... Я
чувствую себя так, словно у меня голая задница. Капитан лишь хмуро кивнул и
ускорил шаг. Высокая и поджарая фигура его приятеля, сотрудника ФБР,
маячила сзади, не отставая. Фрост на ходу прислушивался к плеску воды в
бухте, жалея о том, что полчаса назад опустился густой туман, укрывший все
вокруг плотной влажной пеленой.
- Ни черта не видно! - снова выругался он. - Как тут найти этого
агента, чтоб он провалился? Расставить руки пошире и ходить кругами?
Идиотское положение... Кажется мне, упустим мы его и не получим никакой
информации.
- Это уж точно, - проворчал О'Хара.
Какова истинная причина того, что им приказали прилететь в Гонконг?
Это им не было известно. Они лишь должны были прибыть в доки в определенное
время и просто прогуливаться по ним. Связной сам подойдет к ним. Какой
связной, как его зовут, как он выглядит, - друзья не имели ни малейшего
понятия. Фросту очень не понравилось, что их не соизволили посвятить хотя
бы вкратце в суть предстоящей операции.
Он почувствовал, как О'Хара толкает его в бок.
- Который там час?
- На пять минут позже того, что ты спрашивал в прошлый раз.
Капитан поднес к лицу черный циферблат своего "ролекса" и взглянул на
светящиеся стрелки. Десять тридцать семь. Связной опаздывал больше чем на
полчаса. Из-за одного этого, будь его воля. Хэнк уже отменил бы тайную
встречу, повинуясь своему внутреннему голосу, и убрался бы вместе со своим
другом подальше из этих вонючих доков. Ведь неспроста же связной не
появлялся, видимо, на то были очень серьезные причины...
- Так, гуляем еще пять минут и возвращаемся в гостиницу, - повернулся
он к Майку.
- Да что нам дадут эти пять минут? Ну как могли эти зануды из госдепа
поверить, что какой-то вшивый красный китаец придет...
- Не ной, Майк, - оборвал его Фрост. Он вспомнил, что за все их время
ожидания им повстречалось только двое портовых рабочих, три пьяных матроса,
переругивающихся между собой по-немецки, и велосипедист, который едва не
наехал в тумане на О'Хару.
А единственным их компаньоном после этого был лишь туман. Однако, не
успел капитан развить эту философскую мысль, как заметил вдали тусклое
желтое пятно фонаря, а подойдя немного поближе, и стоящую в освещенном
кругу одинокую фигуру.
- Наверное, это он. Что скажешь? О'Хара пожал плечами, чуть подбежал,
чтобы поравняться со своим напарником и бросил, скривив рот:
- Если это действительно наш связной, я ему ноги поотрываю за то, что
он опоздал, сукин сын.
- Ладно, дай хоть только поговорить с ним вначале. Ну, а если это не
тот, которого мы ожидаем?
Хэнк не договорил, так как фигура зашевелилась, услышав торопливые
приближающиеся шаги, и шагнула навстречу. Через несколько секунд друзья
различили улыбающееся лицо китайца.
- Добрый вечер, - пропел он по-английски, не убирая с лица клоунскую
улыбку. - Где же вы были? Я тут жду, жду...
- Где мы были? - взорвался Майк, шагнул к китайцу и чуть не проткнул
его впалую грудь выставленным пальцем. - Ты что, не видишь, что мы ходим
взад-вперед по этим проклятым докам и ищем тебя?
- Очень хорошо, очень хорошо... Вы ведь американцы, правильно?
- Самые настоящие, аж до седьмого колена, - со всей серьезностью
заверил его Фрост. - Давай ближе к делу. Что там у тебя для нас?
- Нет, все наоборот. Это я должен спросить, что у вас есть для меня!
Капитан взглянул на Майка.
- Черт побери, похоже, это не наш связной.
- Елки-палки! Действительно! - удивленно воскликнул тот.
Вдруг китаец привычным движением засунул в рот два пальца и
пронзительно свистнул, явно подавая кому-то сигнал. Через мгновение из
тумана со всех сторон вынырнуло с десяток фигур, окружив плотным кольцом
оторопевших друзей. У каждого из бандитов в руке было какое-то оружие.
- Жаль мне тебя и всех остальных, - громко обратился самоуверенным
голосом Хэнк к первому китайцу, явному заводиле. - Не завидую я вам,
ребята. Положение ваше - хуже некуда.
Он старался не переиграть, цепко посматривая на сужающееся кольцо
нападающих, сжимающих кто нож, кто цепь, кто обрезок металлической трубы.
- Сколько вас против нас двоих? Всего лишь десять? Плохо ваше дело,
ублюдки. Ну скажите хоть, пока зубы целы, кто вы такие и что вам надо?
- Ты что, одноглазый, совсем рехнулся? - с какой-то обидой в голосе
проговорил заводила, явно не ожидая такого начала. - Здесь все знают, кто
мы такие. Наша банда - Толстые Коты - самая крутая во всем городе! Мы
грабим богатых и отдаем все бедным. Только дело в том, - заржал китаец
громче, чем надо было, - что самые бедные - мы сами.
- Пойми меня правильно, - бросил ему капитан, когда вымученный смех
затих, - я люблю бедных так же сильно, как и мой друг, но дело в том, что
ты и твои... как вас там?
- Толстые Коты!
- ...Да, Толстые Коты, так вот... вы сделали большую ошибку. Может, мы
с моим другом и похожи на богатых американцев, но на самом деле мы нищи,
как церковные мыши.
Хэнк заговорщеским жестом показал на свою черную повязку, закрывающую
пустую глазницу.
- Даже эту повязку я взял напрокат. Главарь банды самодовольно
ухмыльнулся.
- Тем хуже для тебя и твоего товарища. Хватит болтать и поскорее
выворачивайте карманы, мы торопимся. Уже поздно и нам надо поскорее
возвращаться под теплые крылышки наших девочек. И не вздумайте дергаться!
Если будете вести себя хорошо, мы, так и быть, расщедримся и не станем вас
раздевать. Договорились, американец?
Фрост расслабленно опустил плечи.
- Так вам нужны деньги?
- Угадал! Нам нужны все ваши деньги. И чем быстрее, тем лучше.
"Безысходные ситуации требуют необычных решений", - мелькнула мысль в
голове капитана, и он с покорным видом повернулся к Майку.
- Ты видел тот старый фильм с участием Хоупа и Кросби?
Эфбээровец в растерянности только развел руками.
- О чем ты говоришь? Надо как-то срочно выпутываться...
- Я тебя серьезно спрашиваю!
- Ты имеешь в виду тот, где они дерутся с такой же бандой? Да, видел
когда-то.
- И ты помнишь, как те ребята вышли из этого положения?
- Эй! - крикнул китаец и толкнул Хэнка в грудь. - Что там еще за
разговоры? Не ясно, что ли? Деньги гоните!
- Помню, - кивнул О'Хара в ответ Фросту. - Так что ты предлагаешь..?
- Да ладно, давай убедим этих скотов, что мы настоящие американцы, а
то они все еще не верят. Ну, три-четыре!
Они по команде одновременно присели и прыгнули в разные стороны.
Капитан бросился вперед, взмахнул правой ногой и изо всей силы засадил
носком своей шестидесятипятидолларовой туфли предводителю Толстых Котов
прямо в зубы. Майк тем временем врезал костлявым кулаком в висок невысокого
грязного китайца с ржавой цепью в руках.
Хэнк выругался, ощутив боль в пальцах ноги, которые он едва не выбил о
челюсть главаря. Изо рта того хлынула кровь, бандит отлетел в сторону и
рухнул без сознания на асфальт, подавившись собственными Далее для ознакомления
