Роберт Шекли.
Магия.
Robert Sheckley. "Magic, Maples and Maryanne", 2000
Перевод В. Мидянина
Роберт Шекли. Легенды конкистадоров. Москва, "Эксмо", 2004
Несколько лет назад я работал в универсальном магазине Салливана
в Манхэттене. По вечерам я возвращался к себе на Лойер Ист-сайд и
практиковал магию.
Магия существует на самом деле. Не стоит относиться к ней
пренебрежительно и трезвонить об используемых вами магических приемах
на каждом шагу, потому что в этом случае она перестает работать. И
еще: как только вы начинаете мечтать о золотых горах вместо того,
чтобы удовлетвориться тем, что магия дает вам без особых усилий, вы
наживаете крупные неприятности. Поэтому я всегда держу свои секреты
при себе и довольствуюсь малым.
Магия не имеет утилитарной ценности, ее нельзя потрогать.
Произнося заклинание, попадаешь в сумеречную область, где все
происходит в соответствии с причудливой логикой, которая становится
понятной лишь с течением времени. Эфемерностью и своенравием
сакральных энергий объясняется то, что в старину могущественные маги,
изготовлявшие золото и числившие среди своих патронов великих королей,
нередко уличались в шарлатанстве и подвергались репрессиям. Ведь
многие из них в действительности не были мошенниками. Они просто
компрометировали свои возможности, демонстрируя их королям и ученым
мужам и требуя взамен всяческих материальных благ. Причина того, что
Сила оставляла их, заключалась в них самих.
Подсознательно я ощущал чистоту дела, которым занимаюсь, но не
был до конца убежден в этом. А потом я влип в историю с чулками "Донна
Каран".
Моя работа у Салливана состояла в следующем: я снимал со стеллажа
залежалый товар, укладывал на его место товар свежий и одевал
манекены. В то время мои успехи в магических исследованиях уверенно
прогрессировали. Я как раз открыл принцип _теменос_, чрезвычайно
важный для создания священного пространства. Я старательно
разрабатывал заклинания, а также комбинации слов, звуков и жестов,
способные укрепить мою магическую потенцию. И иногда по ночам в моем
_теменос_, моем священном пространстве, появлялись всякие вещи.
Однажды магия подарила мне маленькую фигурку слона, вырезанную из
старой, с годами ставшей мягкой слоновой кости. Я мог бы продать ее в
магазин сувениров за две сотни долларов, даже если бы не сумел
объяснить ее происхождение - увы, магические изделия не снабжаются
сертификатами. Но в основном мои изыскания не приносили мне ощутимых
материальных благ.
Меня заинтересовало, могу ли я как-то упорядочить магические
эманации. К примеру, попросить магию сделать копию определенного
предмета или доставить мне еще один такой же. Чтобы не перегнуть
палку, я старался брать в качестве оригиналов самые простые вещи.
Оставшись однажды в ночную смену, я превратил часть склада в
священное пространство. Я провел магический круг и положил в середину
чулок "Донна Каран".
На следующее утро я был вознагражден четырьмя копиями этого
чулка. Итого их стало пять. Я так и не узнал, который из них оригинал.
Они все были совершенно одинаковые, даже уголок на штрих-коде у
каждого был загнут один и тот же.
Я не знал во время проведения ритуала, что меня заметил Фил,
администратор магазина. Он подошел, когда я складывал неучтенные чулки
в свой рюкзак.
- Ну, что тут у нас? - поинтересовался он.
- Это мое, - заявил я.
Он одарил меня своей фирменной улыбкой.
- Экспроприация частной собственности?
- Вы не понимаете, - сказал я. - Эти чулки не принадлежат
магазину. Я их изготовил.
Фил посмотрел на чулки внимательнее.
- Мне знакома эта модель. Такие выставлены у нас на витрине.
- Это просто оригинал, - сказал я. - Вот, этот я положу на место.
Остальные - мои изделия.
Фил оглядел товар со всех сторон, нахмурился и сказал:
- Думаю, нам следует подняться в мой офис и разобраться в этом.
Офис Фила был расположен над основным помещением магазина
Салливана. После тщательного изучения смутивших администратора
образцов он подошел к своему компьютеру и считал штрих-код товара. Он
был удивлен, обнаружив, что серийный номер у всех чулок один и тот же.
- Должно быть, это ошибка, - сказал он. - Надо уточнить.
Однако телефонный звонок нашему дистрибьютору выявил, что Фил
действительно может идентифицировать только один чулок. Остальные
четыре зафиксированы не были.
- Ничего не понимаю, - сказал Фил.
- Это моя вина, - сказал я.
- Твоя вина? Что ты имеешь в виду?
- Ну, то, что я сделал это прямо на работе, - сказал я. -
Простите, сэр, я не хотел доставить вам неприятности. Не утерпел. Но у
вас даже получился лишний товар, так что никакого ущерба я не нанес. Я
больше не буду.
- Ты умеешь изготовлять чулки? Как ты это делаешь?
- Я просто желаю этого, - сказал я.
- Но ты же должен что-то делать для этого, разве не так? Эти
чулки не могли материализоваться из воздуха!
- В сущности, именно так и происходит. По крайней мере, я думаю,
что так. Я ни разу не видел это своими глазами. Мы не можем даже
вообразить себе этот процесс.
- Мы?
- Маги, сэр. - Я уже понял, что рано или поздно придется это
сказать.
Фил посмотрел на меня, его глаза сузились, брови сдвинулись.
- Объясни.
- Я практикую магию, - сказал я.
- Понятно, - сказал Фил.
- Я делаю это в _теменос_, священном пространстве, - промямлил я,
словно это все объясняло.
Фил хмурился и смотрел на меня так, словно хотел прожечь во мне
дыру. Затем он перевел задумчивый взгляд на чулки и некоторое время
изучал их. Наконец он сказал:
- Можешь ли ты сделать так, чтобы что-нибудь появилось вот на
этом столе прямо на моих глазах?
- Нет, что вы! Магии противопоказана публичность, это все-таки не
наука. Магия предпочитает тайну.
- И все-таки, что именно ты делаешь, когда хочешь что-нибудь
получить?
- Я провожу ритуал в _теменос_. Но обычно я не желаю ничего
особенного. Сегодня я впервые попытался скопировать определенный
предмет. Магии вряд ли нравятся назойливые адепты.
- Конечно-конечно. И в результате ритуала предмет возникает в
этом священном пространстве?
- Не всегда. Но практически всегда неожиданно.
Фил долго смотрел на меня. Наконец он сказал:
- Ты знаешь, это какое-то безумие.
- Я знаю, - сказал я.
- Но ты меня заинтересовал. Я хочу, чтобы ты продемонстрировал
мне свое искусство.
- Я сделаю это, - сказал я, - но не здесь, не в магазине. Здесь
слишком многолюдно. Возможно, у меня дома...
- Конечно. Мне наплевать, где это будет. Но я хочу видеть это
своими глазами.
Мы встретились через два дня. Фил был достаточно корректен, чтобы
не замечать убожества моей маленькой, тесной квартиры. Но я хорошо
знал, что он думает: этот доходяга практикует здесь магию? Меня что,
принимают за идиота?
Как бы то ни было, он уже пришел. И он кое-что принес мне, чтобы
я попытался сделать копию. Маленькую золотую монету. Фил сказал, что
она стоит немного - не больше двадцати долларов.
- Это не самая хорошая идея - просить магию изготовить столь
специфическую вещь, - сказал я.
- Это хороший способ проверить, как оно работает, - заверил он,
вручая мне монету. - Я хочу получить ее назад - надеюсь, в комплекте
точно с такой же.
- Вы, скорее всего, получите ее назад. А вот что касается еще
одной, мы увидим, что решит магия.
Я положил монету на алтарь в священном пространстве, которое
создал в своей комнате, и попросил Фила подождать в прихожей, пока я
произведу необходимые манипуляции. Я не люблю, когда на меня смотрят
во время церемониала.
Когда я вернулся, Фил спросил:
- Ну, что теперь?
- Завтра ночью в это самое время, - сказал я, - я открою дверь в
_теменос_.
- Ты имеешь в виду эту комнату?
- Теперь это _теменос_.
- А нельзя ли как-нибудь заглянуть Далее для ознакомления
