Джон Уайтман
Галактика страха 1: Съеденные заживо
Звездные войны - 65
Аннотация
Д'воуран кажется довольно обычной планетой. Дружелюбные местные жители
встречают Таш, Зака и дядю Хула с распростёртыми объятьями.
Но у Таш это место вызывает плохое предчувствие.
По улицам здесь бродит сумасшедший и кричит, что люди пропадают. Он
говорит, что они просто растворяются в воздухе.
Таш знает, что это невозможно. Но на Д'воуране и в самом деле что-то не
так. Осмелится ли она довериться своей интуиции... пока не стало слишком
поздно?
Джон Уайтман
Галактика страха 1: Съеденные заживо
ПРОЛОГ
Дверь безопасности с шипением открылась. Тёмная фигура ступила в
лабораторию, где единственный ученый стоял над исследовательским столом. На
столе было нечто еще живое.
Когда тёмная фигура приблизилась, учёный не обернулся. Только два
человека во всей галактике имели доступ к его скрытой крепости, и он знал,
кто прибыл повидать его.
- Добро пожаловать, Лорд Вейдер, - сказал учёный.
Фигура, закованная в чёрные доспехи, шагнула ближе. Её лицо было скрыто
за чёрной, похожей на череп дыхательной маской. Это был Дарт Вейдер, Тёмный
Лорд Ситов, безжалостная правая рука Императора галактики.
- Вы закончили исследования?
Учёный обернулся. В руках он держал острый крючковатый инструмент.
Существо на столе позади него вздрогнуло и затихло.
- Очень близок к этому. Первые пять стадий моего эксперимента идут
полным ходом. Скоро я смогу закончить шестую и заключительную стадию. Тогда
я обеспечу Императора величайшей властью в галактике.
- Я слышал такие заявления и раньше, - сказал Вейдер. - Звезда Смерти
должна была стать внушающим страх абсолютным механическим оружием. Она
уничтожила планету Алдераан, но потом мятежники уничтожили саму Звезду
Смерти.
- Пф! - фыркнул в ответ ученый. - Эта боевая станция была игрушкой. Мои
проекты - не машины... Я управляю самой энергией жизни. Я создам абсолютное
оружие для Императора.
- Абсолютное оружие, - одёрнул его Вейдер, - это Сила.
- Конечно-конечно.
Мгновение Вейдер пристально смотрел на него, его дыхание с хрипом
прорывалось сквозь маску как угрожающее шипение.
- Ваше время истекает. О вашей работе может быть уже известно.
Учёный нахмурился.
- Вы имеете в виду его? Не беспокойтесь. Я с ним разберусь, когда
придёт время.
Вейдер предостерегающе поднял руку.
- Если эта тайна просочится, так же как тайны Звезды Смерти, Император
и я будем в высшей степени недовольны.
Затем Тёмный Лорд развернулся к выходу.
Учёный уставился вслед фигуре в доспехах, его глаза прожигали спину
Вейдера. Скоро, думал он, очень скоро у него будет сила, способная
уничтожить даже Дарта Вейдера. Тогда он займет его место подле Императора.
Он возвратился к своим экспериментам. Опустил крючковатое лезвие.
Существо на столе завизжало...
ГЛАВА 1
Атака началась без предупреждения.
В маленьком квадранте космоса Х-крылый истребитель слегка изменил курс,
дабы уклониться от массивной красной луны, маячившей впереди. В это
мгновение в тени луны появился корабль со сдвоенными ионными двигателями,
или ДИ-истребитель, обе его солнечные панели ярко сверкали отражённым
светом. Проносясь сквозь пустоту, ДИ открыл огонь, его двойные турболазеры
извергали огненные жала.
Один из этих лазерных залпов прошёлся по корпусу Х-крыла. Щиты Х-крыла
отклонили большую часть взрыва, а вздрогнувший истребитель накренился и
набрал максимальную скорость.
ДИ-истребитель неуклонно следовал за ним. Кроме того, что он был
быстрым и маневренным, пилот имела дополнительное преимущество. Она знала
своего противника. Она холодно наблюдала, как он крутился и вертелся,
пытаясь стряхнуть преследователя. Но она крепко к нему прилипла и изредка
бросала взгляды на тактический монитор, ожидая, когда цель попадет в прицел.
Она ухмыльнулась. Ты мой.
Убегающий Х-крыл резко сменил курс и направился прямиком к маленькой
красной луне. Пилот знал, кто его преследовал. Это был противник, с которым
он сталкивался уже сотню раз. Она была крутой. И если он собирался выжить,
то он должен быть круче.
Попробуй это, бросил он вызов.
Пилот Х-крыла направил корабль к луне. Притяжение луны немедленно
подхватило его, и скорость увеличилась. В последний момент он отклонился в
сторону. Держась в пределах притяжения луны, пилот выжимал всё из своих
двигателей, прорываясь по краю атмосферы. Фюзеляж корабля оставлял в воздухе
огненный след, пока крошечный истребитель огибал луну.
Эффект был как от катапульты. Разогнанный притяжением, Х-крыл мчался
вокруг луны далеко впереди преследующего ДИ-истребителя. Вот он появился с
дальней стороны. Его собственные лазеры открыли огонь.
Но пилот ДИшки была к этому готова. "Старейший приём из справочника!" -
ухмыльнулась она. Она изменила курс, чтобы перехватить свою добычу прежде,
чем та завершит манёвр по заходу на цель, и поливала Х-крыл лазерным огнем.
Крестокрыл рванулся круто влево и закрутил отчаянную бочку. Лазерные разряды
взрывались вокруг кораблика, но на удивление, ни один выстрел не задел его.
Смеясь, пилот Х-крылого пронесся мимо ДИ-истребителя, затем развернулся для
продолжения драки.
- Какой ты везунчик, - проскрежетала пилот истребителя со сдвоенными
ионными двигателями.
Внезапно металлическая рука такого же размера, как красная луна,
опустилась с небес, преградив путь крестокрылу. Но истребитель прошел прямо
сквозь неё.
Хозяин руки смотрел на голостол, где происходила битва истребителей.
Это был Д-В9 - или коротко Диви - серебристый дроид, разработанный, чтобы
подражать внешнему виду и поведению людей. Так как его голова и лицо были
сделаны из дюрастила, дроид не мог хмуриться, но создавалось впечатление,
что именно это он сейчас и делает.
- Таш. Зак. Прекратите эту нелепую игру.
Оба пилота бросили свои управляющие диски, и голографические
истребители, крошечные по сравнению с дроидом, выросшим над ними, в тот же
миг застыли на месте. Они висели в воздухе над голостолом, так же как и
сгенерированные на компьютере луна и планета, служившие игровым полем.
Голостол стоял в углу маленькой комнаты отдыха, находящейся в переднем
отсеке звездного крейсера, который назывался "Лайтраннер", мчащегося в это
время сквозь гиперпространство.
Пилот крестокрыла встал из-за голостола. Его звали Зак Эрранда. Он
откинул назад локоны своих растрепанных каштановых волос и ухмыльнулся
своему противнику.
Пилотом ДИ-истребителя была его сестра, Таш. Тринадцати лет, она была
годом старше, чем её брат, и на дюйм выше. Её густые светлые волосы были
заплетены в аккуратную косу. Она опустила вниз свое слегка веснушчатое
хмурое лицо.
- Ну, ты и везунчик, - повторила она.
- Это было здорово! - засмеялся Зак. - И в любом случае это не везение,
а мастерство.
Таш не была уверена.
- Никто не мог бы уйти от такого заградительного огня. Тем более каждый
знает - все голоигры устроены так, что имперские корабли имеют некоторое
преимущество. Империя никогда не позволила бы кому-либо взять верх. Но ты
всегда побеждаешь. - Она покачала головой. - Я же не получаю ничего.
- Всё, что ты получишь, - сказал нетерпеливый дроид рядом с ней, - это
тупость от голоигр. Они абсолютно пустая трата времени. Кроме того, сейчас
время урока зоологии.
Дроид упёр руки в боки и ждал.
- Уроки? - застонал Зак. - Мы находимся посреди гиперпространства!
Диви издал электронное подобие фырканья.
- Нет никаких отсрочек от учебы.
Или от бионических нянек, подумал Зак, а вслух возразил:
- Но голоигры познавательные. Они улучшают координацию рук и глаз,
развивают скорость мышления, и...
- И мы готовы к занятиям, Диви, - перебила Далее для ознакомления
