Ричард Старк
Грабители
Посвящается Джастин и Дебби, которые требовали от меня книгу
Часть первая
Глава 1
Услышав за своей спиной щелчок, Паркер в ту же секунду бросил назад,
через правое плечо, стакан, а сам прыгнул влево. Пуля пропахала бороздку в
бумагах, лежавших на столе, звук выстрела громким эхом отозвался в закрытой
комнате, а Паркер откатился на середину, свернувшись калачиком, поджав под
себя ноги и прикрыв грудь тесно переплетенными руками. Он был безоружен, и
сейчас самое главное - улизнуть от нападавшего.
Второго выстрела не последовало. В углу, слева от Паркера, стояло
кресло, возле него - овальный стол, и Паркер откатился поближе к ним.
Ударившись плечом о край кресла, он спрятался за него и, встав на колени,
запустил тяжелой пепельницей, стоявшей на столе, в дверной проем, даже не
посмотрев, кто там стоит.
В коридоре боролись два человека, в полумраке неясно вырисовывались их
фигуры. Паркер, вскочив на ноги, схватил настольную лампу, опрокинув при
этом стол, и бросился к ним. Трое мужчин, сидевших вместе с ним за столом,
все еще лежали на полу.
Когда Паркер подбежал к двери, борьба уже закончилась. На полу сидел с
растерянным видом Дакасс, который минуту назад пошел посмотреть, кто звонит
у парадного входа. Лоб у него был в крови, струйка крови стекала и из
пореза над левым ухом. Он был безоружен, и в прошлом у них с Паркером не
возникало никаких проблем. Кто-то бежал по коридору к выходу.
Паркер помчался за ним, но вовремя сообразил, как глупо преследовать
вооруженного человека с пустыми руками. Он вернулся в комнату, отшвырнув с
дороги мешавший ему стол.
- У кого есть оружие? - заорал он.
Скорее всего, у их хозяина, Керуана, имелся пистолет, но, судя по
выражению его лица, он все еще не пришел в себя и плохо соображал. Не
дожидаясь ответа, Паркер подбежал к нему и, ощупав, обнаружил на левом
боку, в кобуре, кольт - "кобру" 38-го калибра. Схватив револьвер, Паркер
бросился к двери. Ошарашенный Керуан что-то кричал ему вслед, но у Паркера
не было времени отвечать на эти вопли.
Паркер услышал, как захлопнулась входная дверь, и, пробежав по
коридору через гостиную, выскочил на покосившееся крыльцо. Какой-то человек
только что захлопнул дверцу машины, стоявшей напротив, в свете лампочки,
зажегшейся на секунду в салоне, мелькнул его силуэт. Паркер, укрывшись за
стойкой крыльца, успел дважды выстрелить, прежде чем дверь машины
захлопнулась, и погас свет. Но "кобра" - оружие, предназначенное для
защиты, она пригодна только для ближнего боя; ее двухдюймовый ствол не
гарантирует точного попадания, с таким же успехом можно играть в теннис при
ураганном ветре. Обе пули, скорее всего, засели в корпусе машины, но ни
одна не задела водителя.
Спрыгнув с крыльца, Паркер бегом пересек лужайку. На той стороне улицы
водитель изо всех сил жал на педаль, пытаясь завести проклятую тачку.
Наконец его усилия увенчались успехом, и машина рванула вперед, но тут же
остановилась, и водитель опять оказался в тупике.
Паркер уже успел добежать до дороги. Дом находился в рабочем районе.
Это, конечно, не трущобы, некоторые из этих жалких домишек сдавали в аренду
на месяц и даже на неделю. В два часа ночи, посреди рабочей недели, ни в
одном окне не видно огней, улица словно вымерла: ни машин, ни пешеходов. И
здешние жители не станут посреди ночи звонить в полицию, если на улице
раздался какой-то странный шум.
В тот момент, когда Паркер выбежал на дорогу, мотор машины снова ожил,
и она тронулась с места. Встав на колено, Паркер для верности уперся в него
локтем и дважды выстрелил, целясь в окно водителя. Так как машина не
остановилась, он выстрелил в пятый раз, целясь на этот раз в левое переднее
колесо, но опять промазал; теперь обойма пуста.
Поднявшись с колена, Паркер посмотрел вслед удалявшейся машине,
уверенно набиравшей скорость. Он хорошо разглядел цифры номерного знака, но
что толку? Машина или взята напрокат, или украдена. Паркер постоял, опустив
руку с уже бесполезным револьвером; машина удалялась от него по прямой как
стрела улице. Оставалась одна надежда: если шофер недостаточно опытен или
сильно напуган, он может не справиться с такой скоростью или мотор
заглохнет прежде, чем машина исчезнет из виду. Но, судя по габаритным
огням, машина успела уже отъехать на пять-шесть кварталов, вот она, не
снижая скорости, свернула за угол и скрылась из глаз.
Паркер, отвернувшись, побрел в дом, не забыв запереть за собой дверь.
У входа в гостиную он встретил Керуана; в свете, падавшем из распахнутых
дверей комнаты, Паркер заметил, что тот испуган и зол.
- Черт побери, в чем дело, Паркер? - недовольно спросил Керуан. - Что
стряслось?
- Я хотел спросить об этом у тебя. Ты ведь хозяин... - ответил Паркер.
- Ты несешься сломя голову, стреляешь... из моей пушки, будь я
проклят! А если ты убил кого-то?
- Не дури! - успокоил его Паркер. - В меня стреляли.
- Ты с ума сошел! Устроил стрельбу на улице! - не унимался Керуан.
Дакасс, который впустил в дом нападавшего, а потом в драке с ним
получил удар по голове, подошел к ним, нетвердо держась на ногах.
- Достал этого подонка? - спросил он.
- Нет, смылся, - с досадой ответил Паркер. - Кто это?
- А ты разве не знаешь? - спросил Керуан. - Он явился сюда убить тебя,
а ты даже не знаешь, кто это!
- Я его не видел, - сухо ответил Паркер.
- Ул, - подсказал Дакасс. - Это Ул.
- Джордж Ул? - нахмурился Паркер.
- Точно, - подтвердил Керуан. - Ты ведь знаешь его?
- Верно, знаю, - кивнул Паркер.
- А что это он так ополчился против тебя? - поинтересовался Дакасс.
- Как-то раз сдуру чуть не пристрелил его, - объяснил Паркер.
- Никогда не оставляй в живых человека, который предпочел бы видеть
тебя в белых тапочках, - назидательно произнес Дакасс.
- Ты прав, - согласился Паркер. Он сделал ошибку и понял это еще
тогда, но все равно не пристрелил его. Придется теперь исправлять промахи
прошлых лет. - Кто рекомендовал Ула? - спросил он.
- Эшби, - ответил Керуан.
- Давай потолкуем с ним, - предложил Паркер, и вся троица направилась
по коридору к той комнате, где они обсуждали план ограбления.
Они собирались обчистить магазин как раз накануне Дня матери. Счет
покупателя оформляется в магазине, как правило, на хозяйку дома, а поэтому
за подарки, приобретаемые к этому празднику, расплачиваются чаще всего
наличными. Это означало, что суббота накануне праздника - чуть ли не самый
удачный день в году, так как в кассе полно наличных.
Керуан, их хозяин, разработал план ограбления и решил, сколько человек
должны в нем участвовать. По его расчетам, хватало шестерых. К несчастью,
двое в этой шестерке оказались Паркер и Ул. Паркера пригласил сам Керуан, а
Ула - человек по имени Эшби, которого в свою очередь привлек Керуан.
Аренда дома оформлена на имя Керуана, он организовал эту встречу,
чтобы ввести всех в курс дела и выяснить, согласны ли остальные пятеро
участвовать в этом. Паркер прибыл предпоследним, поэтому и сидел спиной к
двери; два свободных стула стояли по ту сторону стола, которая была ближе к
двери.
Впрочем, место, на котором он сидел, оказалось, как ни странно,
удачным. Сидя спиной к двери, он по привычке держался настороже,
прислушиваясь к малейшим звукам, доносившимся из коридора, - вот и услышал
щелчок курка автоматического пистолета.
Явился ли сюда Ул с заранее разработанным планом? Не похоже. Пока они
шли по коридору, Паркер поинтересовался у Дакасса:
- Ул спрашивал тебя, кто будет здесь?
- Да, - удивленно ответил Дакасс.
- Ты назвал ему меня?
- Само собой, - ответил Дакасс, чувствовавший себя немного виноватым в
случившемся.
- Все понятно, - кивнул Паркер. Они вошли в комнату. Стоукс, пятый
член их команды, сидел у стола и курил сигару.
- Эшби
Далее для ознакомления