Уэн Спенсер
Глазами Чужака
(Укия Орегон - 1)
Wen Spencer. Alien Taste (2001)
Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/
Вычитка - Алексей
Частный детектив Укия Орегон обладает паранормальными способностями. Во
время расследования одного из дел он начинает понимать, что его способности
не просто сверхъестественные, а можно сказать не человеческие, да и сам он
не совсем человек.
Дону Козаку, прототипу Макса Беннетта.
"Я иду, прикрой меня".
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Понедельник, 15 июня 2004 года
Питтсбург. Пенсильвания
Скоро начнется гроза.
Укия Орегон чувствовал в воздухе запах воды, а на коже - легкое
давление. Он высунулся из окна "чероки" и увидел на дальнем горизонте за
небоскребами Питтсбурга темные тучи.
Укия залез обратно в машину, откинул с глаз длинные черные волосы. Его
партнер, Макс Беннетт, шумел в своей обычной манере: кричал по очереди по
сотовому телефону - на собеседника, на транспортные пробки и сетевые
страницы, информирующие о ситуации на дорогах... а поверх всего этого радио
монотонно излагало новости.
- Крэйнак, детектив. Да, я подожду. Да на мосту Ветеранов пробка, ты,
идиот! - Последний крик относился к навигационному компьютеру "чероки",
который выдавал безнадежно устаревшую информацию. - Иначе что бы мы тут
делали десять минут? Подвинь свой зад, дорогуша, дай дорогу!
На этот раз Максу не угодил белый "сааб" в левой полосе; в отличие от
них он медленно, но все же продвигался вперед.
- Скоро пойдет дождь, - сообщил Укия. - Если Крэйнак вызвал нас для
слежки, можем не успеть.
Макс только фыркнул, пытаясь одновременно втиснуть "чероки" в просвет
между машинами и продолжить разговор с дежурным оператором питтсбургской
полиции.
- Что вы сказали? А вы уверены, что правильно запомнили? Он
К-Р-Э-Й-Н-А-К, Крэйнак. Да, с двумя "к". - Макс коснулся экрана "чероки",
вызвал нужную страницу из Интернета. - Дать вам номер его значка? Могу и
номер страховки назвать, и девичью фамилию жены. Да, подожду. Я сказал
Крэйнаку, что мы будем в Окленде через час, но, по-моему, он меня не
услышал.
Укия не сразу понял, что Макс обращается к нему.
- А он не сказал, зачем мы понадобились? Когда Укия и Макс только
начинали работать вместе, их обычно прогоняли с места преступления - так
волки гонят от своей добычи мелких хищников. Даже когда репутация напарников
в области раскрытия трудных дел об исчезновении людей стала расти, полиция
никогда не обращалась к ним напрямую. Иногда они узнавали, что офицеры,
ведущие расследование, рекомендовали их детективное агентство отчаявшимся
семьям. Сегодня им первый раз позвонили из полиции по такому поводу; правда,
дело вел один из друзей Макса по Войне в Заливе.
Макс покачал головой.
- Подробностей он не рассказывал. Просто сказал, что для нас есть
работа и что о деньгах беспокоиться не надо, он все с начальником
урегулировал. - Брови Макса дернулись - дежурный оператор вернулся на
линию. - Я знаю, что на месте его нет, потому и звоню. Соедините меня с ним
по рации. Черт, когда же он поймет, какой сейчас век, и заведет мобильник?
Укия снова высунулся из окна, стараясь отгородиться от шума и
неразберихи, царящих вокруг Макса. Его внимание привлекла кошка в белом
"саабе", что ехал впереди них. У "сааба" были нью-йоркские номера и знак
университета Дюквесн на переднем стекле, а внутри - множество ящиков и
растений. На спинке заднего сиденья с видом бывалого путешественника лежала
бесхвостая мэнская кошка, очень похожая на маленькую рысь. В Питтсбурге
часто можно увидеть в машине собаку, которая высовывается из окна,
принюхиваясь к ветру. Мама Лара хотела бы держать на ферме кошек, но не
могла из-за волкодавов мамы Джо. Совсем недолго у них прожил котенок, и
иногда забредали бездомные кошки, а в остальном Укия видел этих зверей
только в чужих окнах. Кошка лежала так, как и должна лежать кошка, -
подвернув под себя лапы и сузив глаза с выражением презрения и ленивого
любопытства, но все же видеть ее в машине было странно.
Как и положено кошке, мохнатая пассажирка зевнула и принялась
вылизываться, не обращая на Укию ни малейшего внимания. "Сааб" нашел просвет
между машинами впереди и умчался, превысив дозволенную скорость. Макс хотел
последовать его примеру, но его опередил грузовик с хлебом, который тут же
остановился, потому что не смог протиснуться мимо фургона службы доставки
"Ю-Пи-Эс".
- Макс, зачем люди держат дома кошек?
- А я почем знаю.
- Зачем вообще держать дома животных? Собаки - я еще понимаю, кошки
ловят мышей, но кому нужны змеи и хомяки? Или черепахи?
- Я полночи не спал, выслеживая неверного мужа, а ты меня о таких вещах
спрашиваешь! Ах ты, маленький щенок!
- И вовсе я не щенок. Волчонок - да, но не щенок.
- Ладно, ладно. - Макс отхлебнул кофе, разбавленный сливками. - Просто
люди - стадные животные. Под действием цивилизации потребность в стае
отпадает, но желание-то остается! Если жить в лесу одному, от одиночества
можно с катушек съехать. Даже в городе без семьи и друзей одиноко.
- А заведешь дома зверька - и уже в стае. Но почему так делают только
люди? Если это настолько удобно, другие животные тоже должны так делать.
- У гориллы, которую научили языку жестов, есть котенок. В джунглях
гориллы о кошках не заботятся. Животных заводят только цивилизованные особи.
А это еще что? - Макс нахмурился: прибор глобальной навигации "чероки"
запищал, на его экране возник знак дорожного происшествия. - Что это за
оранжевая клякса? Укия, посмотри, что там!
Укия высунулся из окна, стараясь заглянуть за фургон службы доставки.
Метрах в двадцати впереди под странным углом стоял бензовоз, перед ним были
выставлены предупреждающие сигналы.
- На нашей полосе авария. Бензовоз.
Макс выругался и включил левый поворотник.
- Я ему сказал, что твой мотоцикл в мастерской и мне придется ехать за
тобой на ферму. Сказал, что за полтора часа управлюсь, а он мне чуть
истерику не устроил. Ну, я пообещал, что доберусь за час, но штраф за
превышение скорости будет платить он. Где была моя голова! Надо было сказать
"два часа". Нет, надо было вообще отказаться, а то у меня плохое
предчувствие. Крэйнак сейчас в отделе по расследованию убийств. Какого черта
им от нас понадобилось?
- А может, это вообще черта разумной расы? И домашние животные будут
даже у инопланетян?
Макс фыркнул.
- У пришельцев? Я тебе говорил - не смотри телевизор, там один мусор,
от него мозги набекрень.
Укия закрыл глаза и попытался вспомнить, что заставило его заговорить о
пришельцах. Он восстановил в памяти последние несколько минут, отрешившись
от разглагольствований Макса и кошки в "саабе", и на передний план
восприятия выступило радио. В новостях часа как раз говорили о приземлении
экспедиции на Марс.
- Про марсиан говорили по радио. Они сказали, - Укия процитировал: - "В
1996 году на Земле нашли первые свидетельства жизни на Марсе. На этой неделе
мы можем обнаружить и саму жизнь".
- Ну слава Богу! - Грузовик с хлебом наконец-то протиснулся мимо
фургона "Ю-Пи-Эс", и Макс тут же занял освободившееся место, едва не задев
грузовик бампером. - Речь идет о микроорганизмах, Укия. Они не крупнее
планктона.
- А разумный планктон будет держать дома животных?
Макс шлепнул его, не отрывая взгляда от дороги.
- Не дури. Ладно, мы почти на месте.
Они обогнули Хилл-дистрикт, проехали вдоль реки Мононгахела и оказались
в одном из предместий Питтсбурга, расположенном на склоне холма, среди
зарослей кустарника. Макс свернул на узкую улицу, с одной стороны которой
располагались кирпичные дома, с другой - опушка Шенли-парка. Далее для ознакомления
