Сергей Николаевич Синякин
Меч для Кащея или три дороги к Поклон-горе
Фанто-фольклорная повесть
I. ЗАЩИТНИКИ
От опавшего яблоневого цвета казалось, что земля в саду покрыта снегом.
У белокаменной стены прогуливался уныло напевающий стражник. Стражник
маялся от жары, вольно распустил кафтан и все пытался найти какую-либо тень.
В резной беседке кидали кости богатыри. Могучий чернобородый богатырь
зажал кости для броска в широкой ладони. Другой полулежал на скамье,
оглаживая окладистую русую бороду. Светлые волосы его были перевязаны
кожаным ремешком. Глаза третьего - юного и стройного, одетого в роскошный
кафтан и щегольские штаны, заправленные в красные сафьяновые сапоги, -
горели нетерпеливым азартом.
- Однако опять у меня семерка выпала!-сказал могучий богатырь,
разглядывая выпавшие кости. - Плакала твоя гривна, Алешка!
- А мы другую поставим! - тряхнул волосами юный богатырь и полез в
сумку с серебряными расшитиями по коже.
На стене залязгали чем-то железным. Русый богатырь глянул из-под руки и
сказал:
- Стража на смену пошла! Кончать надо игру!
- Ты, Добрыня, не торопи! - возразил юный богатырь. - Еще не сумрачно и
кости отлично видать!
- Зато казна твоя изрядно опустела, - насмешливо и вместе с тем добро
сказал русый богатырь.
- А ты казну мою не считай! - запальчиво отрезал юный богатырь. -
Кидай, Илья!
Илья сгреб кости, но бросить не успел. У белокаменных княжеских палат
заголосили и помчались от княжеского дома дворовые девки, а на резное
крыльцо выскочила красноносая заплаканная княгиня и заревела в голос.
Добрыня приподнялся, глянул в кулак:
- Что за суматоха?
На крыльце появилась дородная.старшая кормилица в красном сарафане и
кокошнике расшитом бисером. На руках у нее был розовощекий голосящий
ребенок.
- Никак князь Владимир опять молодильных яблок объелся? - уверенно
определил Илья и бросил кости. Он добродушно захохотал, запуская руку в
бороду.
- Опять у меня семерка! - сообщил он. - Плакала, Алешка, твоя гривна!
- А мы другую поставим, - упрямо отозвался Алеша Попович и потянулся к
сумке.
- Хватит забавами забавляться, - сказал Добрыня. - Воевода идет, службу
загадывать будет!
А над городом сгущались сумерки, застучали сторожа в деревянные
колотушки, и рыжий тать с перебитым носом крался вдоль крепостной стены с
мешком, в котором что-то или кто-то сдавленно хрюкало. Над городом вставал
молочный двурогий месяц, мычала вдали недоенная корова, а в воздухе пахло
парным молоком, сохнущим сеном, яблоневым цветом, да горячим саманом.
А еще пахло славой ратной, пылью дорожной да богатырской кровью; а
воевода сел рядом с богатырями и вздохнул горестно:
- Беда пришла, братцы, беда!
- Не о князе ль горюешь? - усмехнулся Илья. - Так то дело привычное -
оглянуться не успеешь, как подрастет. Не в первый раз.
- Не о том я кручинюсь, - снова вздохнул воевода. То не беда, настоящая
беда приближается. Опять рраждуры повсюду набеги делают, лазутчиков своих
засылают. Идет Кащей походом на Русь!
Замолчал воевода и услышали богатыри как далеко в полях воют волки,
предвещая холода, голод, мор и войну.
И не знали еще богатыри, что уже собираются в гигантские стаи и навеки
покидают леса птицы, что мчатся ночами по проезжим трактам испуганные олени
и поселяются в опустелых лесах мохнатые пауки, оплетающие деревья липкой
своей паутиной. Не знали богатыри, что колокола опустевших церквей
вызванивают по ночам набат и встает уже по утрам на горизонте призрачное
черное марево.
Если бы богатыри вслушались в зыбкую вечернюю тишину, то услышали бы
они, как скрипят на дорогах возы беженцев, кричат грудные дети и заплаканные
женщины торопят мрачных мужей.
2. ВОЛХВ
Сквозь клубящийся туман проглядывала свинцово-спокойная поверхность
реки. Где-то неподалеку угрюмо гукал филин. Тишина заполнялась звуками
просыпающегося дня: залаяла собака, заскрипел колодезный журавель, замычала
в далеком хлеву проснувшаяся корова.
Женщина подняла руку и богатыри покорно остановились.
Женщина поднесла руки ко рту и эхо долго перекатывало над водой ее
певучий крик.
Добрыня кашлянул в кулак. Женщина негодующе повернулась к богатырям и
Муромец жестко ткнул товарища в бок.
Крик повторился.
Туман заколебался, расступился, пропуская человеческую фигуру в белой
рубахе, словно сотканной из этого же тумана.
Появившийся был стар и сед. Он молча смотрел на богатырей.
Порывистый Попович шагнул было вперед, но Муромец рассудительно удержал
его.
- Здравия тебе, Волхв! - сказал Муромец. - Пришли мы к тебе за советом
да помощью.
- Знаю, - сказал старец из тумана. - Знаю какого совета вы ждете от
меня, о какой беде печалитесь. Черные всадники Кащеевы снова сеют смерть на
Руси. Пауки поселяются в лесах и змеи селятся в оставленных людьми избах...
- Скажи ты нам, как гада поганого в землю втоптать навеки, чтобы не
поганил он Русь? - нетерпеливо выкрикнул Попович.
Где-то совсем рядом страшно завыл бродячий пес. Старый Волхв
заколебался, готовый раствориться в тумане.
- Ответь же, старец! - визгливо крикнула проводница.
Фигура Волхва вновь стала ясной.
- Слушайте, - прозвучал над рекой мощный голос и эхо не повторяло
его. - Слушайте и запоминайте. Чтобы победить Кащея и воинство его, должен
найтись мужественный и сильный, что доберется до далекой Поклон-горы.
Охраняют ту гору огненный беспощадный змей и три великана, у которых на
троих один глаз. Кто победит огненного змея и великанов, найдет под
Поклон-горой чудный меч-кладенец, лезвие которого выковано из слепящего
пламени. Владеющий этим мечом непобедим. Разгонит он рати вражеские, одолеет
и самого Кащея, а на Русь принесет спокойствие вечное и мир. Трудна дорога к
Поклон-горе. Много врагов ожидает путников по дороге к заветному кладу, но
кто преодолеет все препятстви- тот станет спасителем своего народа.
С этими словами фигура Волхва заколебалась и медлени растаяла в тумане.
Муромец оглядел товарищей. Попович был бледен и задумчи Добрыня
встретил взгляд товарища ответным прямым взглядом и замысловато выругался.
- Что делать будем, други верные? - спросил Илья.
- А чего тут думать? - отозвался Добрыня. - В путь собираться надо.
Только вот где ее искать, эту Поклон-гору?
Все трое и женщина глянули туда, где стоял Волхв. Берег был пуст. Туман
рассеялся и стали видны круги играющей на заре рыбы и коричневые шишечки
камыша.
- Найдем!-тряхнув волосами, уверенно пообещал Попович. - Обязательно
найдем, коли надо!
Богатыри попрощались со своей проводницей и пошли к ожидавшим их на
крутом берегу коням. В глубине леса снова гулко и зловеще захохотал филин.
Если бы богатыри обернулись, они бы увидели, что на том месте, где стоял
Волхв, гримасничает, скалится, показывая язык, жуткая маска. Но богатыри не
обернулись и маску снова затянул сгустившийся странно туман.
3. КАМЕНЬ
Казалось, что степи не будет конца.
Легкий ветер волновал серебристый ковыль и оттого казалось, что земля
дышит. В воздухе стоял горьковатый запах полыни, а над степью в бездонной
синеве плыли облака.
У плоской гранитной глыбы дорога расходилась на три пыльш рукава. По
глыбе шла надпись, сделанная кривыми неровными буквами. На камне сидел
громадный черный ворон и саркастически смотрел на богатырей.
- Ну-ка, Алеша, - сказал Муромец, вглядываясь в на пись, - у тебя глаз
молодой, острый. Погляди, что там написано?
Лукавил Илья. Не в остром взгляде было дело - и сам Иль неплохо видел.
А дело было в том, что читать он не умел. За ратньми подвигами недосуг было
грамоты в руки взять. А многолетнее карачаровское сидение хоть к учению и
располагало, да к образованию не привело.
Попович
Далее для ознакомления