Владимир Игоревич Нейвин.
Муравейник На Краю Галактики
Верховой огонь, подгоняемый ветром, захватывает все новые и новые
деревья. С треском вспыхивают просушенные летним зноем кроны сосен,
взметая в ночное небо языки хищного пламени. Пожар гонит, буквально
обжигая пятки Романа. А пуще того спину и затылок.
Пожар гонит Романа, преследует его, предчувствуя, что добыча вот-вот
ускользнет, вырвется из жарких объятий. Впереди сквозь частокол сосновых
стволов в любой момент может показаться берег реки. А это - спасенье для
одного и потеря для другого. Широкая полоса прибрежного песка и за ней -
спокойная прохладная вода. Сколько угодно воды. Могучая река, готовая
принять беглеца, укрыть его от беспощадного преследователя.
И вот он - манящий спасительный проблеск. За стеной леса угадывается
пространство, не захваченное деревьями. Деревьями, которые тоже, с одной
стороны, жертвы огня. Но которые, однако, не могут быть союзниками
человека, стремящегося убежать от пожара.
Еще несколько мгновений, и почти задохнувшийся от бега Роман
выскакивает на пляж. Еще несколько мгновений...
...И Роман просыпается.
Из ночи в ночь его преследует один и тот же кошмар. Лес, пожар, ветви,
хлещущие по лицу и рукам, безумный бег. Из ночи в ночь, просыпаясь в поту,
Роман долго приходит в себя, словно действительно только что преодолел
сотни метров пересеченной местности. Потом он поднимается с кровати и
плетется на кухню, чтобы освежить пересохшее горло.
Ни разу он не задумался над значением сна. Зачем? Разве можно верить в
сны?
Роман довольно скептичен в отношении всего, что не поддается
рациональному объяснению. А сны рационально объяснять не очень-то
получается. Впрочем, как и любую другую примету, после которой доверчивые
люди либо плюют через плечо, либо крестятся, либо предпринимают еще
какое-то совершенно бесполезное с логической точки зрения действие.
Сон прерывается сразу после того, как Роман должен выскочить на песок.
И оставляет в его душе неприятный осадок. Что-то забыто. А может, что-то
сделано не так. Но что? Не вспомнить, не понять. Да и надо ли? Ведь это
всего лишь сон.
Необходимо просто вернуться в комнату, лечь и постараться как можно
скорее заснуть. Ведь утром снова на работу, в офис, за собственный стол,
всегда заваленный бумагами - срочными, горящими, не терпящими
отлагательства проектами.
Так может в этом значение сна? Может, горят и гонятся за ним
недосмотренные, недоделанные, не доведенные до ума документы?.. Может
быть, вполне может быть. А теперь спать, спать...
- Андрюха, тебе что, заняться нечем? Слоняешься, как...
- И ты туда же, - с горечью махнул рукой парень.
- Что, от Захарыча уже попало?
- Ага.
- А ты бы бил баклуши за своим столом или у кульмана. Соображай.
- Да ладно. Сейчас уже Толик задание приволочет. - Андрей подошел к
Роману, склонился над ним. - Ну и как тебе дела в Сибири и Австралии?
Роман поднял голову от чертежа и непонимающе посмотрел на Андрея.
- Ты что-то конкретное имеешь ввиду?
- Ну ты даешь! Телевизор, что ли, не смотришь? Людей там похищают!
Прямо целыми толпами.
- Где ты в Австралии толпы нашел? Там сплошные пустыни.
Андрей потер лоб, поморщился.
- В этой их, в столице.
- Ну-ну. И название помнишь, - усмехнулся Роман. Потом спросил
серьезно: - И кто этим промышляет? Опять рука Москвы? Хотя нет, при чем
тут тогда Сибирь.
- Ты ничего не понял! Инопланетяне это! - Андрей стоял рядом и победно
улыбался. - Представляешь? Нашествие инопланетян!
- И чему ты радуешься-то? - пожал плечами Роман. - Начали с Австралии,
потом и до нас доберутся... А что хоть про военных говорят? Сопротивляются?
- Если бы я знал. Хранят молчание. А, это, в центре Новосиба установили
какие-то установки. Ракетные.
- Установили установки, - автоматически отметил вслух Роман, думая о
своем. - Опробовать на пришельцах еще конечно же не успели.
- Не-а. - Андрей наконец догадался пододвинуть свой стул вплотную к
столу товарища и сесть на него верхом. Потом преданно уставился в глаза
Романа. - Что делать-то будем?
- Ну, если ты серьезно... А по телеку разве не подсказали?.. Нет,
Андрей, пока не знаю. А, кстати, раз такое дело, чего мы на работе-то
застряли? Сейчас самое время мотать отсюда.
- Куда? Зачем?
- Куда, зачем. Надо спасаться от инопланетных завоевателей. Ты книги
фантастические читаешь? В них всегда герой-одиночка, спрятавшись от
врагов, потом побеждает их.
- А двое бывает?
Роман скептически оглядел своего товарища. Андрей, конечно, неплохой
парень.
Послушный даже, исполнительный. Вот только умом и сообразительностью не
блещет.
И как только институт сумел закончить? Но если серьезно, в напарники
такой не годится. Вот Гера, тот бы да. Но Геру на месяц отправили... Черт!
Герка ведь сейчас там, в каком-то сибирском городишке!
Роман встряхнулся и посмотрел на Андрея.
- Ты что-то спросил?
- Я это... Двое-то героев бывает?
- Бывает, Андрюха, бывает. Когда я начну против них действовать, я
обязательно тебя позову. А пока - будь. - Он поднялся, свернул чертеж,
сунув его на подоконник к другим бумагам, и направился к двери.
- Ты куда? - встал со стула Андрей. - Рабочий день только начался.
- Готовиться к сражениям, ты разве не понял?
- А-а... А мне-то что делать?
- Ты пока Толика жди... Или нет. К Надюхе своей беги. Забудьте обо всем
и любите друг друга без оглядки. И без ссор. Хотя бы напоследок... Кстати,
а где Захарыч сейчас, не знаешь?
Погрустневший и явно ничего не понявший Андрей лишь пожал плечами. И
тоскливо посмотрел вслед Роману. Он явно никуда не собирался выходить из
офиса до окончания рабочего дня. Или до пришествия сюда инопланетян. Тут
уж как повезет.
Захарыча и других высоких начальников их получастной проектной фирмы
Роман нашел в кабинете директора. Вернее, узнал, что они там собрались,
потому что в сам кабинет его не пустили. Не положено, мол.
- А о чем они там? Это ты хоть можешь сказать? - требовательно
уставился парень в глаза молоденькой секретарши. Однако та, поведя
плечиками, смолчала. - Об инопланетянах, небось. Ясно. Ладно, это надолго.
Или даже навсегда, до самого Армагеддона.
Он какое-то время постоял, побарабанил пальцами по столу приемной
комнаты, глядя в заоконную даль.
- Вера, - наконец снова обратился он к секретарше. - А если серьезно.
Это что, правда?
- А вы, Роман Григорич, разве новости не смотрите? Вчера весь день
передавали.
- А что же мне тогда... А, ладно. Значит все так скверно. Или я
ошибаюсь?
- Не ошибаетесь, Роман Григорич. Они за ночь опустошили всю Камчатку и
весь Дальний Восток. И за границей тоже всякого натворили. А американцы,
конечно, атакуют их вовсю. Но бестолку. Ни одного корабля ихнего не
подбили.
- Американцы воюют, а наши, как всегда, еще пока принимают решение.
Занятно... Ладно, Вера, до встречи.
- А что директору-то передать?
- А это имеет значение?
Вера улыбнулась. Понимающе и чуточку виновато.
Роман вышел из приемной и быстро спустился по лестнице вниз. Пройдя по
широкому, блестящему от полировки и мраморной плитки вестибюлю, вышел на
улицу.
Огляделся.
Мир потихоньку сходил с ума.
По улице деловито сновали прохожие. Они, конечно, слышали последние
новости.
Они обсуждали их со знакомыми и родными. Они, наверное, даже понимали,
чем каждому из них может грозить инопланетное вторжение. Но они продолжали
идти, ехать, ковылять по своим будничным делам. Никто из них не паниковал,
не бросался с запасом вещей и продуктов в леса. Ведь об этом им не
сказали, значит, время терпит. Значит, можно еще сходить на работу,
отправить ребенка в детский сад, навестить больного в стационаре,
пообедать в ресторане...
Мир сходил с ума. Только Роман не собирался следовать его примеру.
Нет, не весь мир обезумел. Вон тот парень явно делает что-то поспешно и
напоследок. Скоро он покинет город - место, которое инопланетянам так
просто атаковать. А вон те машины однозначно уже спешат прочь, на
загородную дорогу.
Багажники не закрываются от напиханных в них вещей.
Пора, пора делать отсюда ноги.
Поймав "мотор" и не раздумывая согласившись на шибко приличную по
дневному тарифу таксу за Далее для ознакомления
