Андрей ЛИВАДНЫЙ
МОСТ ЧЕРЕЗ БЕЗДНУ
Пролог
Киберпространство безгранично.
Раньше, в далекую эпоху, когда человечество еще не перешагнуло границы
Солнечной системы, подобный постулат можно было оспорить: при всем
многообразии компьютерная сеть планеты Земля все же имела определенные
физические рамки, но уже тогда проявилось главное свойство виртуальной
реальности, - отключившись от компьютерных мощностей, человек еще некоторое
время продолжал в своих мыслях жить впечатлениями искусственно созданных
вселенных. Он уносил с собой частицу нереального, осознавая ее как новое
впечатление.
Так, день за днем, год за годом, в ритме стремительного развития
телекоммуникационных и компьютерных технологий, формировалась новая среда,
которую позже назовут единым информационным полем цивилизации.
Вселенная, где обитает не тело, но разум.
Впрочем, пути развития человечества определялись не только успехами в
области кибернетики.
После открытия феномена гиперсферы наступила эпоха Великого Исхода,
когда сотни колониальных транспортов покидали Солнечную систему, унося людей
к далеким, неведомым звездам Это случилось в двадцать третьем веке, а спустя
четыреста лет грянула Первая Галактическая война.
Вехи истории... Они неразрывно связаны с дальнейшим, зачастую
взрывообразным развитием кибернетических технологий. Космос предъявил к
людям жесточайшие требования в виде тысяч новых угроз, но самым мощным
импульсом для развития высоких технологий послужила война. Полувековое
противостояние Земного Альянса и Колоний заставило обе противоборствующие
стороны стремительно развивать не только тяжелую промышленность, но и
наукоемкие производства, создавая все новые, более изощренные, более
совершенные виды машин, разрабатывать и внедрять средства межзвездной связи,
функционирующие на основе гиперпространственных передатчиков, получивших
название Станций Гиперсферной Частоты (сокращенно "ГЧ").
Война как крайняя форма человеческих взаимоотношений ужасна, но
многолика. С одной стороны, она сеет смерть, горе и ненависть, с другой -
является недюжинным двигателем прогресса. Конфликт Земли и Колоний дал
человечеству не только межзвездную связь: в период с 2609 по 2659 г. были
разработаны первые безопасные импланты, соединяющие мозг человека с
компьютером, а сами кибернетические системы в условиях непрекращающейся ни
на миг "борьбы умов" были доведены до той степени самодостаточности,
быстродействия и надежности, когда отдельно взятые машины или компьютерные
комплексы могли годами исполнять свои функции в режиме жесткой автономии.
Именно война породила мыслесканер Джедиана Ланге и печально знаменитые
кристалломодули "Одиночек", которые содержали на своих носителях не только
боевые программы для управления сложнейшими серв-машинами, но и частицу
человеческого разума: искусственный интеллект "Одиночек", посредством
прямого нейросенсорного контакта, перенимал уникальный опыт пилотов и
пользовался им, не только воспроизводя, но и совершенствуя несвойственные
для машин тактические приемы...
К концу Первой Галактической баланс между людьми и машинами давно
перешагнул за грань фола. Казалось, что кибернетические системы довершат
начатый людьми процесс взаимного истребления и останутся единственными
победителями...
Этого, к счастью, не произошло.
Поражение Земли поставило точку в полувековом противостоянии, а спустя
столетие на базе Союза Свободных Колоний была создана первая Конфедерация
Солнц, объединившая десятки человеческих миров.
Начался новый созидательный виток истории, в течение которого созданная
во время войны технологическая база приобрела иную направленность. Станции
Гиперсферной Частоты успешно связали между собой освоенные системы,
удаленные на десятки, а иногда и на сотни световых лет друг от друга, создав
единое информационное пространство, доступное для всего человечества.
Сеть Интерстар опутала звезды, подарив людям возможность вновь
почувствовать себя единой цивилизацией. Технологии имплантации к тому
времени уже распространились повсеместно, без выхода в виртуальную среду ни
один человек не мог более или менее эффективно работать: по статистике, на
каждого гражданина Конфедерации приходилось более тысячи сложнейших
кибернетических систем, прочно внедренных в быт и производство.
Контактировать с ними приходилось ежеминутно, поэтому стандартные импланты
для прямого нейросенсорного обмена данными между человеческим мозгом и
машинами вживлялись каждому новорожденному в первые дни жизни младенца.
Люди, зачастую не отдавая себе отчета в глобальности происходящих на их
глазах процессов, шагнули на следующую ступень эволюционного развития.
Теперь разум индивида, не ограниченный межзвездными расстояниями,
многократно усиленный за счет вычислительной мощности контактирующих с ним
машин, получил наконец возможность реализации всех заложенных в него
природой потенций... Однако процесс сближения человека и компьютера,
взаимопроникновение биологической и кибернетической составляющих оказался
растянутым на столетия: все вершилось плавно, проходя на уровне обыденности,
без острого осознания революционной глобальности перемен.
В этом таилась серьезная опасность.
Безусловно, большинство граждан Конфедерации Солнц, используя
киберпространство для работы или отдыха, вели обычную повседневную жизнь,
воспринимаемую как данность... однако потенциальные возможности
человеко-машинных комплексов несли не только информационный комфорт, они
открывали миллионы новых возможностей, создавали идеальные условия для
глубочайших научных исследований, которые теперь мог выполнить одиночка, -
главное, чтобы он осознавал, какую власть над материальным миром получил
человек.
Казалось, этого не понимают даже в Совете Безопасности Миров: тяжкое
наследие Галактической войны продолжало властвовать над рассудком властей
предержащих. Такой однобокий подход невольно сконцентрировал всю систему
запретов и сдерживаний в мире материальном, оставив необъятное и фактически
анонимное киберпространство без надлежащего контроля.
В послевоенный период человечество начало бурное освоение новых
планетных систем, и уже третья волна Экспансии выплеснулась за пределы
обитаемого космоса: появились сотни новых колоний, которые в первую очередь
старались обеспечить себя станцией ГЧ, следовательно - включались в сеть
Интерстар, без связи с которой уже не мыслилась ни эффективная гиперсферная
навигация, ни успешное развитие молодых колоний.
Именно там, на Окраине освоенного космоса, сконцентрировался пестрый
конгломерат из ученых, авантюристов, молодых представителей бизнеса, которые
в большинстве являлись одиночками, далекими от размеренного, планомерного
быта. Они жаждали многого, и единое информационное поле давало им
возможность к самореализации.
Так возник феномен Зороастры - планеты, где группа ученых-генетиков
переподчинила своим целям биосферу дикого, враждебного мира, путем генной
инженерии создав из его исконных обитателей послушных биологических роботов;
там же, на Окраине, в послевоенный период по воле одного человека была
организована и начала свою деятельность корпорация "Галактические
Киберсистемы", быстро наполнившая рынок робототехники дешевой продукцией
сомнительного этического толка.
Существовали еще сотни примеров, когда люди, используя свои новые
возможности и единую информационную инфраструктуру сети Интерстар, совершали
уникальные открытия или воплощали проекты, которые раньше были по силам
разве что целым научно-исследовательским институтам наиболее развитых
планет.
Рынок робототехники постоянно пополнялся сотнями новых совершенно
непохожих друг на друга образчиков кибернетических Далее для ознакомления
