Алексей Николаевич Кулаковский
Горел огонек
Рассказ
-----------------------------------------------------------------------
Кулаковский А. Повести и рассказы: / Вступ. ст. С.Андреюка.
Мн.; Маст. лiт., 1991. - 447 с. - (Бел. проза). ISBN 5-340-00598-4.
Перевод с белорусского Николая Горулева.
OCR & SpellCheck: Zmiy ([email protected], http://zmiy.da.ru), 23.08.2004
-----------------------------------------------------------------------
Книгу известного белорусского писателя Алексея Кулаковского (1913 -
1986) составили его лучшие произведения, посвященные героической и
трагической сущности войны (повести "К восходу солнца", "Белый Сокол",
"Хлеборез"), тяжелой жизни послевоенной деревни (повести "Невестка",
"Добросельцы") и дню сегодняшнему.
Участок у леса был далеко, да и урожай тут оказался неважный. Поэтому
колхозники старались управиться сначала с лучшим картофелем, а этот участок
ожидал своей очереди.
Однажды, чуть ли не на рассвете, сюда приехали ученики седьмого класса
вместе со своей учительницей Галиной Александровной. Привезли плужок на одну
лошадь, с десяток корзин. Пока старшие и наиболее хозяйственные Павел и Федя
наладили плужок, перепрягли лошадь, мальчики сбегали в лес и принесли оттуда
хвороста для костра. Во время работы не было холодно, но все же с костром
веселей. Когда из-под увядших листьев показались и вкусно запахли сначала
маленькие серо-синие ручейки дыма, а потом разрослись и большими клубами
поплыли над сухим картофляником, когда, наконец, сквозь хворост пробились
резвые, беловатые языки пламени, на поле как-то сразу все изменилось:
исчезла не очень приветливая тишина, повеселел лес, несколько молодых
ярко-желтых березок на опушке засветились на фоне хвойной зелени, будто
свечки. Из глубины леса прилетела сорока, покачалась на одной веточке, на
другой, потрещала и исчезла в чаще. Где-то близко защебетали синицы.
Около полудня появился на участке Поликарп Ступа, по прозвищу Тетерюк.
Пришел, сел возле костра, разулся и начал просушивать портянки. Человек он
был еще не старый - только начало переваливать за пятый десяток, - но ходил
всегда вяло, по-стариковски, сутуля свою широкую плоскую спину. В колхозе он
выполнял различную работу, правда, не очень охотно брался за косу, за плуг,
но почти не имел прогулов и не ссорился с бригадиром. Характер у него был
тихий и рассудительный.
- Что, дядька Поликарп? - обратился к нему Павел, заворачивая плуг в
другую борозду. - На подмогу к нам?
- Да вот бригадир сказал: сходи там, погляди. Может, корзину поднесешь,
может... Потом же и для бурта надо было бы выбрать место.
- А ноги где вы замочили?
- Тут болотце с решето... Напрямик шел. Ступил, а башмаки протекают,
чтоб они пропали...
- Его же обойти можно.
- Эх!.. - Поликарп слегка махнул портянкой. - Слишком разумные, -
пробормотал он про себя. - Обойти! Обошел, конечно, не лезть же в болото,
как аист за лягушкой. Не велика спешка тут. Да ноги и на суше потеют.
- Дядька! - позвал уже издали Федя и остановил лошадь, - вы там дров
немного подбросьте, пока хлопцы придут.
- Конечно! - послышался глухой голос.
- Подбросит! - с легкой усмешкой сказал Павел. - Сам догадается. А ты
больше не останавливай лошадь без моей команды, а то я чуть-чуть через плуг
не полетел.
Федя сдвинул со лба немного великоватую танкистскую шапку, со злостью
дернул вожжами. Через некоторое время он заговорил с серьезной
озабоченностью:
- Боюсь, чисто ли ваши хлопцы выбирают?
- Ну, что ты? - Павел даже и не думал об этом. - Наши не подведут, ведь
Галина Александровна там.
- Галина Александровна городская, - усомнился Федя, - может, всех этих
тонкостей и не знает.
- Знает! - запротестовал Павел. - Да и вряд ли она городская, может
быть, только училась в городе.
- Тпру!
- Ну, опять! Чего ты останавливаешься?
- Пойдем спросим!
- Не останавливайся, говорю тебе, а то хлопцы нас из борозды
выбросят! - Пахарь погрозил своему напарнику кулаком, однако посмотрел на
него беззлобно: хитроватые серые глаза незаметно улыбнулись, круглые щеки не
проявляли никакого раздражения, только маленькие полные губы немножко
надулись.
Федя молча шел за плугом.
- А если бы удалось все хорошо выбрать, - уже совсем ласково заметил
Павел, - сколько картофеля нынче было бы в колхозе!
- Много картофеля, - согласился Федя.
- Старики говорят, давно такого урожая не было.
- Не было, - согласился Федя. - Слушай! - вдруг оживился он. - Как ты
думаешь, будет Галина Александровна есть печеный картофель или нет?
- Почему же не будет? Вот сказал!
- А знаешь, идея!
- Правильно! - согласился Павел. - Тормози у костра!
Поликарп все еще сидел на прежнем месте, согнув спину и медленно
поворачивая в руках рыжую пятнистую портянку. Одна нога его была уже в
башмаке, другую он держал возле самого огня.
Федя спросил у него, остановив лошадь:
- Как тут у нас с горячей золой, дядька Поликарп?
- С золой? - переспросил дядька и перевернул портянку пятнами вверх. -
Это мы сейчас посмотрим.
Но пока Тетерюк собирался, Федя сам вытащил из хвороста небольшой
прутик и несколько раз копнул им в углях.
- Еще рановато, - сказал Павел, - но на другом заходе уже можно.
- Надо сюда немножко песочка, песочка, - посоветовал Ступа, сразу
догадавшись, о чем идет речь. - Вот я сейчас обуюсь и подсыплю.
Через некоторое время Павел громко крикнул школьникам:
- Отберите с полкорзины самой лучшей картошки! Не слишком крупной, не
слишком мелкой! Ясно?
- Все ясно, - послышались веселые голоса.
- И за костром лучше наблюдайте! - добавил Федя.
- Там ведь Те-те-рюк! - зазвенел на все поле тонкий голос самого
маленького работника. Звали его Микола, хотя по виду, конечно, надо было бы
назвать Миколкой. Мальчик был мал ростом, с тонкой шеей, со светлым, как у
девочки, лицом. Школьники замахали на него руками, однако потихоньку все
засмеялись.
Галина Александровна еще не знала, как зовут того мужчину у костра,
однако по тону Миколы и по усмешкам остальных учеников догадалась, что
Тетерюк - не настоящая его фамилия.
- Его не так зовут? - с легким упреком спросила она Миколу.
- Почему не так? Так, - подтвердил мальчик и, покраснев, наклонился над
распаханной бороздой. - У нас все его так называют.
Галина Александровна промолчала.
Между тем, издали видно было, что Тетерюк встал. Это, прежде всего,
означало, что он уже превосходно высушил свои портянки, ну, а там, возможно,
и работать начнет. Ребята между делом поглядывали в ту сторону, где он пока
что похаживал, пригнувшись, то сюда, то туда. Потом Микола, бывший в то
время ближе к костру, заметил, что Поликарп что-то сыплет на костер: раз
сыпанул, другой. Огня после этого стало меньше, а дыма больше.
Как раз к этому времени приблизились к выбирающим Павел с Федей.
- Тетерюк костер засыпает! - приглушенно закричал Микола, подбежав к
ним.
- Он не засыпает, - сказал Павел, напряженно удерживая плуг, - он
подсыпает в костер песочек, чтобы золы было больше.
- Ага! Ребята, тихо! - на бегу подал Микола команду. - Все в порядке.
Подсыпав еще что-то в огонь, подложив хвороста, Поликарп вяло двинулся
туда, где выбирали картофель. Ребята поздоровались с ним, услужливо подали
пустую корзинку.
- Нет, братцы, - тихо сказал Поликарп, почему-то со всех сторон
осмотрев корзину, - мне уже тяжело нагибаться. Вот я тут помогу носить вам
картофель, может, где кучу картофляником прикрою до времени. А потом пойду.
Мне же еще в свою бригаду надо. - Он оглянулся, взял возле себя неполную
корзину в одну руку, затем прошел немного и взял еще корзину в другую.
Корзины эти болтались на ходу в его руках, как игрушки. Опорожнив тару, он
стал рассматривать груду картофеля так же внимательно, Далее для ознакомления
