allbooks.su - Чарльз П. Кроуфорд - Бег на трех ногах

Брент взглянул на часы: секундная стрелка еле-еле ползет по циферблату.
Сзади Линдси Харпер складывает в портфель учебники. Мисс Вандерлуп говорит о
том, какие книги хорошо бы прочитать летом. Никто ее не слушает. Многие
вообще не пришли в школу - последний день, дневники с отметками уже посланы
родителям.
Прозвенел звонок. Класс весело зашумел. Мальчишки и девчонки вскочили
на ноги и помчались к двери.
Стараясь перекричать шум, мисс Вандерлуп пожелала всем счастливых
каникул. Брент у двери обернулся, помахал ей, она в ответ улыбнулась.
Коридор сотрясался от топота ног бегущей детворы. Хлопали дверцы шкафчиков.
Брент несколько раз кого-то толкнул, получил сдачу. Возле его шкафчика на
секунду задержался Том.
- В бассейн сегодня пойдешь? - бросил он на ходу.
- Не знаю, - ответил Брент. - Счастливо.
Коридор опустел с молниеносной быстротой. Брент смотрел, как по
лестнице сбегают последние фигурки. Пол весь усеян обрывками тетрадных
листков и обертками от жвачки.
Брент открыл свой шкафчик - металлический щелчок гулко разнесся по
коридору. Взял кеды, физкультурную форму, проверил, не забыл ли чего.
Захлопнул дверцу и сбежал по лестнице вниз. С улицы доносился шум
отъезжающих от школы городских автобусов.
Брент остановился у раскрытой двери кабинета живописи. Мистер Самуэлсон
снимал со стен последние рисунки. Кабинет становился голым, пустым.
- Здравствуй, Брент, - сказал учитель. - Рад, что началось лето?
- Очень, - ответил Брент. - Можно мне взять акварели, которые я
нарисовал в этом году?
- Можно, но жалко. Я думал, ты забудешь про них. У меня над камином
есть пустое местечко. Я хотел их туда повесить. Надеюсь, ты и летом будешь
рисовать.
- Обязательно, мистер Самуэлсон. В Мэне я всегда много рисую.
- Это хорошо. Очень важно не растерять достигнутого.
- Я вам так благодарен, мистер Самуэлсон. Вы столько со мной
занимались.
- Ну, это пустяки, Брент. Учителю всегда приятно, когда попадает такой
ученик, как ты. Счастливо тебе отдохнуть.
- Спасибо. Ну я пойду, до свидания.
Брент свернул акварели в трубку, сунул под мышку. Притворил за собой
дверь, миновал вестибюль и вышел на залитый солнцем двор. Уже сильно
припекало. "Лето, наверное, будет жаркое", - подумал он.
Минуту Брент колебался, не пойти ли ему к "Джино" ("Джино" - это кафе в
центре их городка Лоуэллы) выпить кока-колы, съесть булку с котлетой. Там
сейчас соберется вся их компания. Начнется веселье. Будут наперебой
обсуждать летние планы. Нет, он не пойдет к "Джино". Все равно скоро всех
увидит в бассейне.
Брент зашагал по улице Уиндермер, под мышкой акварели, через плечо
наперевес кеды. Деревья над головой сомкнули ярко-зеленый полог. Брент
медленно брел, разрывая кружево светотени. Откуда-то со двора донеслись
голоса мальчишек. Дома с большими верандами тихо дремали под полуденным
июньским солнцем.
"Как на картине Моне"*, - подумалось Бренту.
______________
* Моне Клод Оскар (1840 - 1926) - французский живописец-пейзажист,
один из основателей импрессионизма.

Захлопнув за собой входную дверь, Брент услыхал из кухни голос матери:
- Это ты, Брент?
- Да, мама, - отозвался Брент.
- Иди сюда на кухню. Если голоден, выпей соку со свежими булочками.
Брент прошел через столовую в кухню. Мама что-то помешивала у плиты.
Пахло вкусно.
- Я только что вернулась, проводила Бетти до бассейна. Сегодня у них
отборочные соревнования. Прошу тебя, Брент, если ее не возьмут в городскую
команду, не дразни ее. Знаешь, как она будет переживать.
- Не волнуйся. Кого-кого, а уж ее-то обязательно возьмут. Она плавает
как дельфин.
- Наверное, я и правда слишком о вас волнуюсь, - улыбнулась мать. - Ну,
как ты себя чувствуешь в первый день каникул? Я думала, ты пойдешь со всеми
к "Джино" или в бассейн. Ты разве не хочешь отметить начало каникул?
- Что-то не хочется. Может, попозже съезжу в бассейн. Ребята еще за
месяц надоедят.
- Ты все один и один, Брент.
- Но я ведь не скучаю, мама. Так что ты об этом не думай. А когда
поедем на остров?
- Не раньше середины июля. У отца много неотложных дел. Он никак не
может ехать сейчас. Ну, не дуйся. И в Мэне еще успеем пожить. Лето долгое.
- Мне так хочется поскорее уехать. Сейчас там самое лучшее время. Когда
мы летом дома, мне кажется, что у меня каждый день проходит впустую.
- Ты можешь рисовать, - сказала мать. - Пойди в бассейн. Я уверена, и
здесь можно найти занятие по душе.
- Конечно, можно. Просто на острове гораздо лучше, вот и все.
- Ну разумеется. Думаешь, я не хочу ехать? Но зато Бетти сможет
потренироваться в бассейне. Видишь, нет худа без добра. Просто надо
набраться терпения.
- Знаешь, какие у меня планы на эту субботу и воскресенье?
- Пока нет.
- Как ты думаешь, дяде Джорджу будет приятно, если я нарисую ему ко дню
рождения его новый амбар?
- Дядя будет в восторге! Он считает свой амбар произведением искусства.
- А что если я на денек-другой уеду из Лоуэллы? Дядя Джордж ведь
позволит мне провести у него на ферме конец недели. А я напишу его амбар.
Смотри не проговорись, что это ему в подарок.
- Да уж постараюсь.
- К тому же разомну руку - я хочу в этом году серьезно поработать в
Мэне. Ты меня отпустишь?
- Конечно. Думаю, что и отец не будет против. Сегодня же позвоню дяде
Джорджу.
- Спасибо, мамочка. На ферме так хорошо, только бы братец Джон не очень
мешал.
- Ну, на это плохая надежда. Он ведь от тебя ни на шаг. Придется
потерпеть его общество.
- Несносный мальчишка. Кому хочешь отравит жизнь.
- Да ведь это ненадолго, не умрешь, - улыбнулась мать. - Тебе тоже было
когда-то семь лет.
Брент просто не мог первые дни после школы оставаться в городе, ходить
каждый день в бассейн, видеть все тех же ребят.
"Если с островом не получится, я до сентября сойду с ума, - думал
Брент. - Утром - бассейн, потом весь день слоняешься без дела как
неприкаянный, и так все лето. Нет, это невыносимо. Скорее бы в Мэн! Там
море, леса, и так мало людей".

Вот уже три часа, как Брент приехал к дяде Джорджу, и Джон сразу же
прилип к нему. Брент расположился с мольбертом вблизи амбара и начал
смешивать краски, вглядываясь в желто-серый цвет его стен. Джон вертелся
рядом, толкал под локоть, задавал глупые вопросы. А то вдруг надумал играть
в салки: ударил по плечу да как закричит: "Чур, ты салка!"
Брент, в общем, неплохо относился к Джону, но ведь невозможно работать,
когда все время дергают.
- Пойди к маме и спроси, скоро обед, - сказал он первое, что пришло в
голову.
- Мама нас сама позовет, - ответил Джон.
- Ты уверен? - рассеянно отозвался Брент. Кедровая дранка крыши в лучах
солнца была теплого медового тона - как бы перенести его на холст?
- Идем на лужайку! - звал Джон. - Поохотимся на ужей!
- Нет, Джон, не могу. Я здесь должен закончить картину.
"Господи, да

Чарльз П. КроуфордБег на трех ногах

Чарльз П. Кроуфорд
Бег на трех ногах