Джо Холдеман
Миры запредельные
(Миры - 2)
Joseph William Haldeman. Worlds Apart (1983)
Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/
Сканирование, распознавание и вычитка - Eazin
Холдеман Джо.
Х71 Миры запредельные. Фантастический роман. - "Стальная мечта". - Пер.
с англ. М.А. Петрунькина. - М.: Центрполиграф, 1996. - 455 с.
ISBN 5-218-00164-3
Конец XXI века. На Земле все рушится под натиском третьей
мировой войны, неожиданной и скоротечной, получившей название
Однодневной. Планета неотвратимо гибнет, и все понимают, что
будущее за самым большим из Миров, уцелевшим после катастрофы. Но и
здесь нет покоя. Главная героиня романа Марианна О'Хара попадает в
водоворот головокружительных приключений, столкнувшись с бандой
фанатиков-мстителей, планирующих поразить водородной бомбой
Ново-Йорк, где полным ходом идет сооружение нового межзвездного
корабля. Обезумевшие от ужаса и страданий, принесенных этой войной,
массы людей готовы заселить одну из планет созвездия Эридана...
жалеть урода? род людской недобрый?
ну нет. Прогрев - приятная чума,
чьи жертвы (за гранью смерти жизнь идет)
ведут игру в его мельчайший бисер;
для электрона, обожествившего иглу,
ее тончайший кончик - горный кряж высокий;
оптические линзы мир увеличат, а потом,
уменьшив, вернут его на круги своя.
Но мир трудов -
не мир творенья, помни. Уж лучше пожалеть
животных и деревья, и звезд извечную тоску.
И камни под ногой,
но никогда - образчик гнусный
сверхвсемогушества. Врачам известно,
когда все кончено, их пациент
в последний миг поймет: за этой дверью
распахнута еще одна вселенная; вселенная
надежды. Войдем туда.
е е каммингз
Пролог
То была третья мировая война или, может быть, четвертая. В зависимости
от того, как считать. Но никто ничего не считал. Говорили просто: "война".
Шестнадцатого марта две тысячи восемьдесят пятого года, за одни неполные
сутки, умер каждый третий человек на Земле.
Большинство жителей планеты не имело никакого представления о причинах
военной катастрофы, постигшей человечество. Авария устаревших систем
контроля и наведения ракет, говорили одни. Неадекватная реакция политиков,
вызванная неправильным пониманием ситуации и цепью печальных недоразумений,
возражали другие. Просто несчастное стечение обстоятельств, в результате
которого в одной из соперничающих стран стратегические вооружения перешли
под полный контроль безумца, настаивали третьи. Какая разница?
Автоматические системы противоракетной обороны сработали выше всяческих
похвал: до цели дошла лишь одна боеголовка из каждых двадцати. И уцелевшие
две трети населения Земли были поставлены перед проблемой: как жить дальше,
как сеять и собирать урожай с полей, засыпанных радиоактивным пеплом. Как,
наконец, дышать воздухом, пропитанным биологическими и химическими
аэрозолями, медленно оседающими из стратосферы.
Были и такие, кто предрекал наступление времен куда более худших, хотя
это казалось невозможным. Но пессимисты оказались правы. Как всегда.
Наступил конец света. Но не конец цивилизации, потому что оставались еще
внешние Миры: целая россыпь различных по размеру искусственных спутников
планеты Земля. И оставалось население Миров: четверть миллиона человек,
которым не грозили ни последствия биологической войны, ни выпадение
радиоактивных осадков.
В основном Миры были полностью или частично разрушены ракетными ударами
в ходе скоротечной войны. Но самый большой из спутников уцелел. Именно на
нем теперь сконцентрировалось почти все население Миров.
Имя этому Миру было: Ново-Йорк.
Глава 1
Марианна О'Хара находилась среди пассажиров той группы шаттлов, которой
удалось стартовать с Земли в самую последнюю минуту. Полчаса спустя мыс
Канаверал представлял собой дымящуюся радиоактивную пустыню.
Марианна родилась и выросла в Ново-Йорке. Она закончила институт и
успешно защитила докторскую диссертацию, после чего решением Совета по
Образованию ей была предоставлена годичная стажировка на Земле.
Полгода, проведенные ею в колыбели человечества, оказались богаты
приключениями. Она заинтересовалась хитросплетениями земной политики, и этот
интерес привел ее в организацию "Третья Революция", служившую легальным
прикрытием для банды заговорщиков-террористов. Единственный человек, с
которым она там подружилась, тоже присоединился к организации из чистого
любопытства. Впоследствии он был убит. Сама Марианна подверглась попытке
изнасилования и получила ножевое ранение. Кроме того, ей довелось совершить
кругосветное путешествие. Человек, которого она полюбила, сумел спасти ей
жизнь, вовремя доставив в Кейп. Но на борт шаттла землян не брали; из этого
правила не существовало никаких исключений, поэтому Марианне пришлось
расстаться со своим любимым.
Расставаясь, они утешали друг друга сладкими сказками о том, как
прекрасна будет их встреча - потом. Когда закончится весь этот ужас. А в
этот момент в укромных уголках, разбросанных по всей Земле, уже отъезжали в
сторону крышки капониров, ракеты низвергали огонь, с торжествующим ревом
медлительно всплывали из шахт и, хищно наращивая скорость, уходили за
пределы атмосферы, устремляясь к цели.
Марианна прекрасно понимала, что ей чудом удалось попасть в число тех
немногих счастливчиков, которым самой судьбой предначертано - было уцелеть,
но когда шаттл наконец застыл у космического причала Ново-Йорка, она была
совершенно раздавлена горем и тоской. Двое мужчин, которым она была дорога,
встречали ее в космопорте.
Она едва смогла вспомнить их имена.
Первые недели после однодневной войны жизнь в Ново-Йорке была заполнена
неотложными делами, не оставлявшими времени на раздумья. Надо было собрать
вместе всех, кто уцелел на других Мирах, как-то устроить их и накормить. Это
было совсем непросто: более половины сельскохозяйственных модулей оказались
поврежденными или полностью разрушенными. Ракеты с шрапнельными и фугасными
боеголовками не смогли пробить скалы, под которыми был укрыт Ново-Йорк, но
произвели настоящее опустошение на поверхности астероида. Пришлось перевести
всех людей на сокращенный рацион, использовать консервы и даже -
неприкосновенные запасы. Долго так продолжаться не могло. Следовало
отремонтировать, перестроить и расширить модули, посеять семена будущего
урожая, обеспечить кормом животных и птиц, и сделать это быстро; все
пригодное для работ население привлекли к трудовой повинности.
Марианна была молодой и очень образованной женщиной, свою первую ученую
степень она получила в возрасте двадцати лет. Но сейчас ни одна из ее
профессий не находила применения. Вот почему, как все молодые люди в
возрасте от двенадцати лет и старше, два дня в неделю она должна была
выходить на сельскохозяйственные и восстановительные работы. Поскольку
раньше ей не доводилось заниматься чем-либо подобным, на ее долю выпал самый
неквалифицированный труд - уход за свиньями и овцами, да еще - несложные
малярные работы.
Первым полученным Марианной О'Хара заданием стал сбор бараньей спермы
для искусственного осеменения.
Животные содержались в Далее для ознакомления
