Н.Горнов
Мастер по ремонту крокодилов...
Повесть
Вчера опять поругался с женой. Я попросил у нее сто рублей на сигареты.
Сказал, что отдам с зарплаты. Она молча достала сотку из бумажника, но при
этом посмотрела на меня издевательски. Я обиделся и ушел спать в комнату
дочери. С утра она делает вид, что меня не замечает. Но я-то замечаю. Ее
просто невозможно не заметить. В свои тридцать три года Алиса даст фору
большинству молоденьких девочек. А если еще учесть наличие номерного счета в
Bank of Malta, то могу представить количество желающих занять мое место.
Интересно, она меня не бросает из жалости или просто не хочет делить
"совместно нажитое имущество"?
- Алиса Витальевна, я глубоко раскаиваюсь и прошу вашего снисхождения.
Хочешь, стукни меня, и забудем, - сказал я, когда мы чуть не столкнулись
лбами на пороге кухни.
- Нам давно нужно поговорить, - ответила она, вздохнув при этом. - Ты -
натура цельная, но я тоже натура цельная. Прошло уже четыре года. Даже если
ты абсолютно уверен в том, что я тебе тогда изменила - пора забыть... Я тебя
люблю. Я тебя ценю. Мне больно смотреть, как ты себя разрушаешь.
- Хорошо, - в свою очередь вздохнул я. - Соглашаюсь поговорить, сходить
к психоаналитику, невропатологу, педиатру, венерологу. Я пойду даже к
гинекологу, если ты сочтешь это необходимым, но давай не будем это делать
сегодня.
- Сегодня мне тоже некогда. Я уезжаю. Когда вернусь, мы решим все
вопросы. Договорились?
- Непременно. Если на секрет, куда отбываем?
- На Мальту. Тебе что-нибудь привезти?
- Бутылку виски и мальтийский жезл.
- Жезл не обещаю, но приложу все усилия.
- Только не покупай его в duty free аэровокзала...
День начинается с сигареты, которую я выкуриваю натощак. Визитная
карточка курильщика с большим стажем. Второй этап - крепкий кофе. Потом
вторая сигарета, а после нее вторая чашка кофе. Пока не видит жена. Любимая
супруга считает, что кофе в больших количествах вреден. В этот же
продуктовый ряд попадают: сахар, соль, перец, сливочное масло и множество
других продуктов. А те, которые все же можно употреблять в пищу, должны
подвергаться щадящей обработке. И упаси боже, ничего жареного! Так сказал
Заратустра...
Жена у меня большая умница. Бывший учитель географии, а ныне директор и
совладелец крупнейшего в нашем городе туристического агентства "Бон Вояж".
Говорят, очень уважаемый человек. А я - иждивенец. Инженер. Типичный
представитель "совка". Я все еще хожу на службу с "девяти до шести",
наблюдаю проносящуюся мимо жизнь и испытываю легкую неприязнь к
мелкобуржуазной идеологии. Еще у нас в семье есть общая дочь двенадцати лет,
которая периодически отсылается на длительные сроки к бабушке в Феодосию,
где она кушает фрукты, укрепляет здоровье и не особо тяготится разлукой с
родителями.
В поисках тюбика помады на кухню зашла жена.
- Кстати, президент подписал новый указ. С сегодняшнего дня отменяется
закон всемирного тяготения. На территории России, разумеется.
- Шутишь?
- Включи телевизор, там по всем каналам обсуждают.
На экране телевизора какие-то личности открывали рты. Произносили слова.
Но общего смысла я не улавливал.
- Юра, кажется, это тебе...
Жена протянула мне бланк, похожий на телеграмму, и у меня сразу
похолодело под ложечкой от предчувствий. Я быстро пробежал глазами текст.
"Орбита-3. Юпитер-Главный. Пилот-исследователь Шкловский самовольно покинул
территорию Базы на тяжелом модуле системы "Штурм". Датчики зафиксировали
погружение в экзосферу Объекта в районе Южного течения. Связь не
поддерживает. Жду указаний. Командор Котов".
Я аккуратно свернул телеграмму и сунул ее в задний карман. Жена молча
следила за моими манипуляциями.
- А кто принес? - спросил я после некоторого раздумья.
- Почтальон, по-моему...
- Ясно, не сантехник. Как он выглядел?
- А что случилось?
- Я бы и сам хотел знать...
- Не подумай, что вмешиваюсь, но текст мне показался странным.
- Это шутка, Аля. - Я улыбнулся. - Кому-то не хватает в жизни острых
ощущений. Может, Мишке. Или Марату, например. В общем, извини, но мне на
работу пора.
- Не торопись, я тебя подвезу.
- Ну что вы, мы уж как-нибудь так...
***
У лифта топтались соседи. Маша Золотых - бывшая стенографистка, а ныне
пенсионер - и второй муж ее сестры Валера. Лицо Маши, похожее на печеную
картофелину, украшали солнцезащитные очки, модные еще во времена сражения
под Аустерлицем. Видимо, после вчерашнего торжества прибавился еще один
синяк, и Валера принимал в этом самое активное участие. Маша что-то
истерично ему выговаривала и пыталась толкать его кулачком в грудь, но из-за
резкой разницы в росте кулачок доставал только до живота и не мог нанести
ощутимого урона Валере. Увидев меня, Валера мгновенно расцвел.
- Доброе утро, Юрий Иваныч. Мы тут с Марь Михалной поспорили немного...
Я промолчал, пожав плечами. Мол, ничего, всё в жизни бывает.
- Наши пацаны вчера челябинский "Ротор" сделали. Два - ноль.
Как бывший футболист Валера до сих пор считал себя близким к спорту
человеком. Работал он дворником на стадионе "Динамо", и, несмотря на
активное употребление спиртных напитков, каждое утро делал во дворе
физзарядку. Даже если утро начиналось для него в два часа дня. Ну а футбол
он мог обсуждать часами, поэтому я постарался быстрее сменить тему.
- Вы лифт вызвали?
- Непременно, - с готовностью откликнулся Валера и повернулся к Маше. -
Да заткнись ты, хомячиха! Видишь, с человеком разговариваю. Единственные
люди во всем доме - Юрий Иваныч и Алиса Витальна. А ты, курица, опять меня
перед ними позоришь!
- Сам заткнись, боров! - взвизгнула Маша и в припадке ярости сделала
попытку укусить его за ухо.
- Как насчет лифта? - я потерял уже две минуты и не хотел застрять
навсегда.
- Да не работает он, - махнул рукой Валера. - Видать, электричество
экономят.
- Понятно, - улыбнулся я. - Действительно, теперь лифты без надобности.
С утра в России невесомость...
Валера заинтересовался.
- Слышь, Марья, что умный человек говорит? Не кусайся, больно ведь.
Невесомость... это, как у космонавтов, да?
Потрясенный неожиданной новостью, он рывком раздвинул двери лифта,
несколько секунд задумчиво смотрел в темную глубину шахты и - со словами: "Я
сейчас вернусь" - шагнул вниз.
На работу я, конечно, опоздал. Пришлось долго искать лифтеров.
Дожидаться, пока извлекут оравшего благим матом Валеру, я не стал.
"Космонавт" всего лишь сломал ногу, поэтому лифтеры-спасатели отделались
лёгким испугом. Свободный полет Валеры вошел в историю нашего дома и имел
определенные последствия. Но эти подробности я узнал позже, а тогда, в
довершение всех неприятностей, порвал карман на брюках, когда запрыгивал на
подножку уходящего троллейбуса...
***
Начальник, естественно, оказался на месте и демонстративно посмотрел на
старенькие часы "Полет".
- Не сомневаюсь, что уважительная причина имеет место быть.
- Не поверите, - начал я.
- Ну почему же? Надо думать, вы сегодня спасли жизнь человека. Не
дождавшись лифта, он прыгнул с шестого этажа.
- С седьмого, - поправил я. - И это правда.
- Правда, молодой человек, в том, что вы проспали. А ночью смотрели
полуфинал. Тем не менее, извольте сочинить правдоподобную объяснительную.
Она станет достойным пополнением моей коллекции.
- Вообще-то я ненавижу футбол...
Но шеф уже не слушал. Отмахнувшись, он потрусил в сторону директорского
кабинета. Время пошло. До конца рабочего дня осталось семь часов сорок пять
минут. Не так уж и много...
Коллеги занимались своими делами. Когда-то НИИ приборостроения был
важной государственной шестеренкой. Имел штат около тысячи сотрудников и
занимал серое пятиэтажное здание. Пытался разрабатывать нечто для нужд
обороны. Наиболее Далее для ознакомления
