Сергей Трофимович АЛЕКСЕЕВ
OCR Roland
МОЛЧАНИЕ ПИРАМИД
Анонс
К вам попал рюкзак, под самую завязку набитый отборным жемчугом общей
стоимостью пятнадцать миллионов долларов. Ваши действия? А если вы к тому же
узнаете, что все жемчужины подлежат уничтожению? Зачем, с какой целью? Эту
шараду предстоит разгадать сотруднику секретного проектного бюро
"Бурводканал" Самохину. Странным образом его расследование оказалось
связанным с девизом фирмы, в которой он работает: "Кто обладает информацией
о будущем, тот обладает абсолютной властью".
1
Жемчужина была невероятно крупной, с перепелиное яйцо, редкостного
сиреневого цвета и совершенно круглой, скатной формы, хотя не обрабатывалась
и выглядела свежей, словно только что добыта из раковины.
Более всего приковывал внимание и поражал воображение поверхностный
слой перламутра, который светился сам по себе, словно внутри горел газовый
рожок.
Оправу такой жемчужине подобрать было трудно; легче продать знающему
толк коллекционеру...
- Сколько просите? - мимоходом поинтересовался Власов, не отрывая глаз
от лупы.
- Нисколько, - ответил клиент. - Перл не продается.
- А вы знаете, что это за перл?
- Разумеется.
- Что же тогда хотите? Чтоб я произвел оценку?
- И цену я знаю... Мне нужно распилить камешек, но так, чтобы не
повредить зерно.
- Какое зерно?
- Родовую песчинку. Или то, что окажется внутри. Ну, вы же
представляете, как образуется жемчуг?
- Кое-что слышал...
Бизнес хоть и клеился, но ни шатко ни валко, по-настоящему развернуться
было нельзя, и Власов сидел, словно одинокий волк в окладе: кругом флажки,
запреты, контроль и стрелки по линии. От всего этого к концу дня он ощущал
эмоциональную усталость и потому старался не вглядываться в клиентов, не
замечать их, поскольку они чаще всего вызывали раздражение. Особенно богатые
дамы, уже не знающие, что им нужно, и не обладающие фантазией.
Подняв голову, он обнаружил перед собой тощего старика с узким,
костлявым и плохо выбритым лицом.
- Можете вразумительно объяснить, зачем это вам? - спросил он, отложив
жемчужину.
- Нужно, - коротко и тупо обронил старик.
- Обратитесь к ювелирам. - Власов пододвинул бумажку с перлом
клиенту. - У нас здесь камнерезная мастерская. А ювелирных в городе полно.
- Я не хотел бы к ним обращаться...
- Почему?
- Слишком жадные, завистливые и пилить откажутся. А еще опасаюсь
простого обмана или мошенничества.
- А меня не опасаетесь?
- Вы - не член ассоциации ювелиров. Это во-первых. Во-вторых, вы
охотник, значит, смелый человек. А смелые не бывают жадными.
- Спасибо за доверие... Но мы пилим поделочный камень и редко
полудрагоценный. Наш профиль - письменные приборы из родонита, шкатулки из
чароита... Грубая работа.
- Однажды вы точили кабошоны из хризопраза. Триста штук... Со всей
ювелирной технологией.
О пристрастии к охоте он, конечно, мог и знать: в поисках волчьих
следов Власов изъездил на снегоходе весь район вдоль и поперек, часто
ночевал в глухих деревеньках у незнакомых людей и в общем-то не скрывал
своего увлечения. Но что касается хризопраза!.. Это был левый заказ, о
котором случайный, совершенно незнакомый старик знать никак не должен.
Власов насторожился: с местной милицией и налоговой у него были добрые
отношения, и если бы кто-то вздумал устроить проверку, обязательно бы
предупредили...
В общем-то на провокатора он похож: старается говорить правильно, хотя
это для него непривычно, изображает интеллигентного человека, а произношение
какое-то деревенское, особенно иностранных слов...
- Если резать на наших станках, - терпеливо объяснил Власов, - половина
жемчужины уйдет в пыль.
- В пыль?
- Ну конечно!
- А говорят, у вас хорошая импортная техника...
- И у нее свои возможности. - Власов про себя решил избавиться от
этого, таящего пока неясную опасность, клиента. - Булыжник пилить годится...
- Добро, подождите минуту-две.
Старик довольно расторопно исчез. Можно бы воспользоваться моментом и
уйти, закрыв камнерезку на замок, поскольку мастера уже разошлись по домам.
Но на столе осталась жемчужина. Власов выждал две минуты, взял ее и вышел на
улицу с желанием отказать клиенту. Напротив двери он обнаружил старую,
теперь редкую "Волгу" с козлом на капоте, однако же сияющую никелем и свежей
краской. Клиент стоял у раскрытой задней двери и разговаривал с барственно
раскинувшимся на сиденье человеком лет шестидесяти в зеленой военной
фуражке. До Власова донесся обрывок какого-то спора, мало что значащего,
однако застрявшего в ушах из-за редкостного голоса - густого, текучего
баритона:
- ...не надо его волновать. Иди и скажи, пусть пилят.
- Но это воля твоя, Ящер, - воспротивился клиент. - А если он не
согласится?
- Да он уже забыл о жемчуге.
- Нет, так нельзя. Мне самому жалко...
- Мы отвечаем за все! - прогудел барин в фуражке. - Нам следует
научиться брать ответственность на себя и оставить стариков в покое. Считаю,
ничего страшного не случится, если мы пустим эти слезы в пыль. Мне нужны
родовые зерна. Остальное хоть на помойку. Когда вы перестанете цепляться за
прошлое?
- Погоди-ка, Ящер. Нас не поймут. Могут неправильно истолковать. Мы
вызовем подозрение...
- Это моя забота, иди!
- Как хочешь... - Старик бережно закрыл дверцу и застучал тростью по
тротуару.
Подслушивая эту странную перепалку, Власов не успел отскочить от двери
и поэтому чуть не столкнулся с клиентом.
- А, вы здесь? - отшатнулся тот.
- Я уже собрался уходить! Вот ваша жемчужина.
- Нет, постойте! - взмолился старик. - Очень прошу вас! Ну, где нам еще
найти честного ювелира? Я получил согласие, и теперь можно работать. То есть
пилить.
Власов с сожалением направился обратно в офис - клиент стучал тростью
сзади, как наваждение.
- Я работаю не бесплатно. - Власов еще раз попытался отпугнуть
клиента. - И за работу возьму дорого, тем более сверхурочную.
- Берите. И пускайте в пыль. Главное, чтобы целым осталось родовое
зерно.
- Слушайте, как вы можете?.. Портить такой экземпляр?
- Могу.
Вначале старик показался невзрачно-серым, безликим, возможно, оттого,
что к вечеру весь мир казался черно-белым и смазанным, а тут Власов увидел
высокого, породистого человека, по виду учителя на пенсии. Правда, выглядел
он так, будто недавно встал больной с постели: воспаленные, поблескивающие
глаза, провалившиеся щеки, растрепанные седые волосы. И при этом без явных
следов душевной болезни - чистенький, какой-то светящийся и пахнущий
незнакомым и приятным дезодорантом.
Нет, это не провокатор, хотя не исключено, что выдает себя не за того,
кто есть на самом деле.
- Ну, хорошо. Как говорится, воля клиента - закон, - нехотя согласился
Власов и вошел в офис. - Оформим заказ... Завтра к шестнадцати устроит?
- Не устроит. - Старик оперся на трость двумя руками и ссутулился. -
Распилите перл сейчас же, в моем присутствии. И чтобы никто посторонний не
видел.
Рабочий день кончился, и в течение десяти минут камнерезу следовало
сдать на охрану, поэтому Власов попытался уклониться от столь решительной
просьбы.
- Никого из мастеров уже нет. Посмотрите на часы!
- Сделайте это сами, - мгновенно сориентировался старик.
- Предлагаете самому встать к станку?
- Вы же специалист по огранке драгоценных камней. Точили же вы кабошоны
для казахов?
Он и про казахов знал, что привозили хризопраз...
- Кто вам сказал?
- Сказали... Тем более здесь не так много работы.
- Но это будет стоить денег...
Старик достал старомодный бумажник-гаманок.
- Пожалуйста. Сколько? Основное условие - конфиденциальность.
Власов привык к богатым клиентам, но на сей раз внешний вид, жемчужина
и кошелек никак не сочетались. Далее для ознакомления
